阿弦谢恩，退出了含元殿。

    南方之行，除了户部所派之人，工部，吏部也各有人选随行。

    值得一提的是，武后还给阿弦派了一个意想不到的人随行护卫正是金吾卫的右翊卫桓彦范。

    启程这日，许圉师，袁恕己，狄仁杰等一直送出城门，许圉师狄仁杰三里便止步，只有袁恕己，打马随行到城郊十里，还不肯退回。

    桓彦范便勒马笑道：少卿，有我在你就放心罢了，何况还有这许多随行之人呢，就算跑出十几只老虎来，也是先捡着那些肥胖的家伙们吃，伤不到小弦子。

    袁恕己全无笑意，此时此刻这种场景，让他顿时又想起当年在豳州，他送阿弦跟英俊离开，那是让他后悔莫及的一次离别，那这回呢？

    阿弦往来路看了会儿，道：少卿，回去吧。

    袁恕己却最明白她的心：你在看崔晔么？如果不舍的，又为什么执意要走？我跟你说的话为什么你全不听。

    虽知道此刻埋怨已经晚了，却仍是有些忍不住。

    阿弦知道他心里不受用，便赔笑道：我知道是我又任xing了，横竖就让我再任xing这一次，我不想别人用那种质疑而猎奇的眼神看我，所以想认真地做件事而已。少卿该明白的，是不是？

    袁恕己最受不得她这样笑嘻嘻好言相商的模样：你任xing无妨，你可知我害怕你有事！

    阿弦眨眨眼，举手向天：我起誓，我一定会好端端地去，再活蹦乱跳地回来。

    虽是个伤怀的时刻，袁恕己仍给她逗得笑了出来，但是思来想去，毫无办法，她若是没领旨意或许还有回旋余地，如今领了旨意，万念皆休。

    袁恕己叹道：好，既然你这样说，我便记下就是了，但若你敢违背，我不管用什么法子，也要把你

    好好好，知道啦。阿弦笑道。

    忽然桓彦范在前叫道：主事大人，大家都等你一个了。

    阿弦答应，正要上马，袁恕己眼睁睁看着，心里竟无端恐惧：小弦子

    阿弦回身，仰头看着袁恕己，忽然踏前一步，将他的双手一握：少卿，不必替我担心，保重自己。

    就在袁恕己怔忪之时，阿弦翻身上马，打马追向前方。

    等待的桓彦范接了她，却见身后袁恕己仍立在原地不动，只有袍摆随风烈烈，看着甚是孤寂。

    桓彦范叹道：十八弟，少卿对你，好似格外不同。

    阿弦嗯了声，心不在焉，桓彦范试探问道：他是不是喜欢你？

    阿弦抗议：桓大人。

    桓彦范笑道：这又不是什么叫人羞愧的事，窈窕淑女，君子好逑，少卿喜欢你也是正理，想当初我看你在殿上直斥皇后的时候，那会儿还不知道你是女孩子呢，心里已经喜欢的很了。

    阿弦呆若木jī。

    大概是迎面风急，阿弦的嘴又张的大了些，一口风灌入，立刻呛得连声咳嗽起来。

    桓彦范大笑。

    这一队人马一路急行，眼见进了山南道地界，这日天晚，便歇在郊野的一家客栈中。

    是夜，阿弦洗漱完毕，上榻歇息。

    因连日赶路，身体劳累，几乎一沾枕头便睡了过去，不知过了多久，耳畔忽地又听见chuīchuī打打地声响，似乎谁家在办喜事。