高建便道：你还想不想要银子了呢？这件事我已经跟人家说好了，只要你肯去，不管成不成，先送一百两定金。

    阿弦心动：有这等好事么？别是蒙人的。若有了银子不算失言，在老朱头跟前腰自然也挺的直了些。

    高建道：千真万确，这一户人家是曹员外女儿的婆家，也是招县的高门大户，一百两对他们而言只是小钱罢了，何况又是曹员外出头牵线，你放心便是。

    阿弦本归心似箭，但听待遇这般优厚，脚下便左右为难，一会儿往前，一会儿往左，掂掇难解。

    高建笑道：你这会儿进了府衙，一时半刻定然得不到空闲，不如趁着新鲜，向刺史大人求个假，咱们快快地去招县一趟，天黑前带着一百两回来，岂不是好？

    阿弦想到之前在府衙，袁恕己也曾又拿这一百两调侃，当即鼓起勇气，便重回府衙，向袁恕己求假。

    袁恕己听说是要去临县办一件事儿，还跟一百两有关，便道：可是那高建又在底下给你寻差事？

    阿弦本并未提及高建，就是怕有个不好会牵扯到他，不料袁恕己这般贼滑。

    阿弦道：是我求他帮我一把，他才替我费心的。

    袁恕己却意不在此，只沉吟道：上次他领着你去曹家，小丽花的案子告破，如今又去招县，不知道又将引出什么来呢。竟是满脸期待。

    阿弦无语，袁恕己却正色又道：不必分桐县还是招县，要知道豳州底下十四县，都属于本此事所管辖，你只管去，若有鬼怪妖魔，便将他们扫除，也算是你的功绩。

    阿弦头皮一紧：大人

    袁恕己笑吟吟道：怎么，一说你就怕起来了？那还怎么除魔驱鬼？

    正要退下，袁恕己忽道：小弦子，你先前说会死于非命的那人是谁？

    阿弦出府衙的时候气色有些不好，高建一眼看见，还当是袁大人没准假呢，听她说成了才放心。

    两人正yù出发前往招县，身后有人道：等一等。

    回头看时，却是吴成，三步并作两步出门下台阶：大人不放心，特叫我跟着，以防万一。

    说话不迭，有侍卫牵了三匹马来，吴成道：大人吩咐了叫骑马，省得走的气喘吁吁地，回来也就入夜了。

    就在阿弦同高建吴成前往临县之时，朱家小院，院子的那棵腊梅树下，老朱头正在摘洗刚采的新鲜椿芽。

    初chūn头一茬椿芽，颜色格外喜人，浓绿的芽叶顶端透着隐约地红，那股独特的香气在小院内漾开，同腊梅的香气jiāo织飘dàng。

    除此之外，还有一股诱人的香气从厨下传出，三种气息氤氲，小院里的味道似花香，又像是果木香，叫人垂涎yù滴。

    原来小院屋后种着几棵香椿树，每年开chūn顶上都会郁郁葱葱地疯长。

    老朱头每一年的初chūn都会亲手些椿芽，或加少许盐腌着了，或奢侈些，用jī蛋蒸了吃，这是阿弦极爱的野味。

    奇怪的是，虽然每年都不厌其烦地泡制这些，老朱头自己却一根也不动，按他的话来说：他受不了那熏人的臭味。

    玄影好像也受不了，毕竟他不是只吃素的狗子。

    远远地趴在厨房门口闭着眼打盹，时不时地扬起狗头往厨下方向，掀动鼻翼。

    老朱头摘了会儿，自言自语地抱怨：本来jī蛋就少，又多了个人，这下更加紧缺，不然可以给弦子做jī蛋蒸椿芽了。

    念了会儿，回头看向东间的窗户，老朱头笑着摇头：真是天下之大，无奇不有。什么龙啊凤啊贵人的，一个两个的打九重天上掉下来，变得不人不鬼，谁也不认得也就罢了，自个儿也不认得自个儿了，真真稀罕。