功夫不负有心人，终于，在他核对客栈人事之时，给他发现了一丝本不易被人察觉的异常之处。

    这客栈在本地数十年，也算是一家老店，规模且不小，从客栈老板到账房，厨房，采买，杂役等等人手，常用的一共有四十六人。

    当夜大火之时，本有二十三人当值，其中不幸身死的有四人，这些伙计之流因都在底楼，察觉火起跑的快些，才逃出生天。

    狄仁杰将整个店铺的这些人员一一排查，详细审问，并没什么异样。

    除了在当夜的轮值之中，本有一名后厨打杂是当值的，却在前一日告了假，是以那夜他竟没有在店中，恰恰避开了这场杀戮之火。

    狄仁杰命人极快将此人带来，这小伙计眼神闪烁，起初支支唔唔地并不肯说，奈何狄仁杰乃是个最经验丰富的刑官，一旦窥知异常，绝无放过的道理。

    小伙计哪能扛得住他的审讯，很快吐露了实qíng。

    原来宛州本地，城郊十四里地，有一个庄子，庄主姓窦，平日最爱舞枪弄棒，手下养了二三十个乡勇，时常演练。

    这小伙计因是窦庄旁边村子里的人，平日也很倾慕这些侠士等的豪迈，故而认得其中几人。

    就在使团到达宛州前几天，小伙计无意中发现客栈里新入住了几个客人，都是外地打扮、口音，说是行脚的客商经过，要在此地整顿两日。

    可是这小伙计却认出来，其中有两个人，赫然正是窦庄主手下的乡勇。

    小伙计倒也机灵，并未贸然上前打招呼，起初还猜测他们是有什么要事，可是将近huáng昏，又有三三两两地客商入住，显然跟先前窦庄主的乡勇是一伙的。

    小伙计越想越觉着不对，心里慌张的很，又不敢对人说起，便多了个心眼，特意请了两日的假，自回家躲避去了。

    果然是预感成真，那一夜便成了血火之夜。

    且说狄仁杰从这小伙计口中得知实qíng后，立即命人联络宛州刺史，立刻派兵，同他一并前往窦庄。

    但是，当兵马齐整掩到庄子之时，却见庄门大开，里头寂然无声。

    宛州参军带人杀入其中，却嗅到一股桐油气息弥漫，他抬眼看去，竟见在庄子的堂下，横七竖八躺着许多条尸首，有一人端坐其中，正是那窦庄主。

    众人正yù冲进去，狄仁杰喝道：都站住！

    狄仁杰疾步上前，定睛看时，只见窦庄主手中握着一把刀，望着他笑道：武后一介女流之辈，不堪之人，居然敢夺天子之威，上天才降落大难，如今更任用什么女官，简直荒唐透顶！祸乱朝堂的心已昭然若揭，可恨你们这些人还在助纣为nüè，浑然不知！

    那参军目瞪口呆。

    狄仁杰却早看的明白，在窦庄主周围那些人，果真竟都是死尸！

    暗中心颤，狄仁杰qiáng自镇定，道：还不住口？就因为如此无稽之谈的荒唐理由，让你们做出杀人放火的举止？你们这般行径，又跟禽shòu何异？居然还敢以正义自居？请快些出来俯首就擒！

    窦庄主大笑数声，深深看了狄仁杰一眼，不屑一顾道：我虽是个粗莽无知的人，但脖子最硬，从来容不得自己向一个女流俯首称臣，可惜你狄仁杰名满天下，却竟如此胆小怕死！

    那参军骂道：大胆！你还不住嘴！治下居然出了如此反叛逆贼，不管是宛州刺史还是地方参军，都有些魂不附体。

    狄仁杰平复心绪，缓声道：窦庄主，你若有什么冤屈，还请出来，我们细细商议如何。

    窦庄主浑然不惊，道：商议什么？我知道我所做所为，绝逃不出一个死去，我们敢做便敢认，这些弟兄也跟我同样想法，所以他们已经先我一步，现在轮到我了。

    狄仁杰叫道：窦庄主！

    却听窦庄主大笑，手扬起，火折子撇落地上，原来那地上已经洒满了桐油，顿时整个堂中竟成了烈火之地！

    狄仁杰目眦yù裂，大叫：不可！

    窦庄主不为所动，端然坐在其中，望着外间这许多人，竟唱道：生死本有命，气形变化中。天地如巨室，歌哭作大通！