祝六娘喜洋洋地带着杜兰来，也算过个女儿节，屁股还没坐热，就要去施氏院里，吓得她当即就想把杜兰藏在何青圆院里不叫她去，可杜兰进门有人瞧见。

    她去了，施氏不见得会问，但不去，施氏一定要问的。

    杜兰见祝六娘的脸色变得极难看，不明白怎么会这样，轻轻唤了一声，“嫂嫂。”

    何青圆还给祝云词、祝云旗备了菜，都送到外院给他们吃了，祝云来也被她推到外院去吃，只想叫姐妹几个在一处松快松快。

    施氏院里的婆子又来催了一道，恨得连十娘这老实人都忍不住道：“她早先没有半句交代，我们只当同往年一样没的吃。嫂嫂只怕她生事，还去请了四姐。四姐冷言冷语打了回来，也没说母亲院里会有席面，现下又说置了，要一家子欢欢喜喜？这叫人如何欢喜！莫不是看我有空当吃喝，却不去绣她的嫁妆，所以这样恨我？！”

    十二娘见她气得浑身发抖，又捂着心口，怕她要气坏了，忙道：“十姐，是恨咱们，咱们生出来就碍了她的眼。”

    十三、十四看着姐姐气恼，也跟着掉眼泪，恨施氏片刻松快都不肯给。

    婆子催命一般，好些难听话都说出来了，逼得一众人跟上断头台似得一齐去施氏院里。

    十二娘还记得自己做了两面人，站在施氏跟前的时候，还算拿捏住分寸。

    何青圆有些挂相，祝薇红冷眼看着她，道：“好吃好喝摆在这，怎么一个个苦瓜脸，像是欠了你们。”

    “我问四妹妹的时候，妹妹不曾说母亲今夜会置席。”

    “中秋家宴，是规矩。”

    “是规矩，那怎么从前不曾有？”

    “何氏！中秋家宴天经地义，你便是叫你家大爷来砍了我，也是我占理。”

    施氏心里其实有些发虚，架不住祝薇红哭诉抱怨，说何青圆常带着其余几个娘出去玩，进进出出，说说笑笑，叫她看得厌烦，今日才摆这样一出，也算给祝薇红出气。

    “这缘由说出去，是因为我这做母亲的要同女儿们吃一顿饭，我倒要看看他敢不敢。”

    何青圆看着一桌子菜，觉得施氏好歹也算掏银子了，便道：“娘说笑了，自是不会的，只是觉得五脏庙有福气，今日吃了母亲院里的好菜，明日又有宫宴可以去。”

    明日宫宴乃是皇后赐下，名目是赏月，但实际上是为着皇室里那些个未娶妻的宗亲谋划的。

    十三、十四还太小了些，只十娘、十二娘论起来是够格去的。

    虽说十娘同阮家在议亲，但还没有定下来，便是去一趟宫宴也无妨。

    何青圆让祝云来探问了，那位阮大人说没有听到要为自己议亲的风声，且他前头还有一位嫡兄未娶，还轮不上他。

    ‘嫡兄’，竟是那阮夫人的亲生子，可阮大人的这位嫡兄也太深居简出了，场面上竟是一点消息都没有的，叫人心里发寒。