“我已经立下遗嘱，如果安琪儿活着她将得到我的一半资产。如果她不幸亡故，我的大多资产成立一个慈善会，专门救济孤儿院孩子。现在，活，我想见人；死，我想见尸。”

    说罢，罗宾森夫人拿出一张汇票递给凯尔西。

    “一万英镑。班纳特先生，其中一半是调查经费，另一半是请您为我调查的定金。此事无论结果如何，以五个月为期限，都将再给你一笔尾款。”

    至此，不难理解罗宾森夫人为何要进行一次测试。

    这种调查委托像是一场赌博，赌的是所托之人的智慧与品性。

    凯尔西没有去接汇票，“恕我直言，罗宾森夫人，我没有把握。十五年太久了，久到难留线索。”

    哪怕是在信息时代，失踪案的间隔时间太长，凭借着科技鉴定与网络定位等手段，都很难找回失踪者。

    “您是要我赌运气。”

    凯尔西微微摇头，她并不否认破案有时需要几分好运。

    好运可能是无意间被发现的线索，好运可能是被害人的侥幸逃脱，但它们是命运极少的眷顾，从不是常态。

    罗宾森夫人深吸一口气，站起来强硬地将汇票塞给了凯尔西。

    “收下它，接手这个案子。您不要觉得受之有愧，我不缺这点钱，我缺的是最后值得托付的帮手。就当让我安心，您去特伦特河畔斯托克调查一番好吗？”

    话已至此，凯尔西没再推让。

    “夫人，我只能承诺会尽全力，但保证不了结果。”

    罗宾森夫人轻轻颔首，“我很清醒，知道希望渺茫。尽管不知神秘的你从哪里来，这于我并不重要。

    重要的是我查过你破获了开膛手案件，又能在赌场如鱼得水。只恨没能在十五年前遇到你，安琪儿的命运也许就会不一样。”

    “班纳特先生，请相信选择你是经过慎重考量的。我也只能最后豪赌一次，与命运赌一次能否在死亡前知道真相。”

    罗宾森夫人说着又神色黯然，“说来您可能会嘲笑我。之所以经营香料生意，是我在安琪儿失踪后的第三年梦到了她。虽然看不清她的模样，但直觉她身在花香四溢的地方。”

    凯尔西无奈点头，这牵扯心灵感应了。

    以科学证据而言，血亲间的感应尚未有相关定论。她本人从没遇到过，但同事提过一二实发案例。

    “我记下了。”

    凯尔西理解母亲失去女儿后的无助，也没说信或不信。

    她带着罗宾森夫人的期盼，与一大箱曾经的寻觅记录，踏上了前往英格兰中部西区之路。