当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”

    歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗？”

    劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”

    可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。

    意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。

    “直到海伦入土，都没人来悼念。”

    劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”

    葬礼请牧师来祈福是很平常的事。

    歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”

    “哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”

    劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”

    格尔芬的教堂？

    歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。

    不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。

    入夜。

    起火房屋已被大致复原。

    歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。

    下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。

    如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。

    就是它！

    歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。

    踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。

    关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。

    所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。

    七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。

    此时，午夜将近。

    旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。