“我们换一个角度吧。从嫌疑人X的复仇方式来看, 只有海伦被害的方式与其他人不同。”

    无论是富兰克林、阿布力、赫瑟尔与彼得森，四人的心理都受到了严重影响，唯独海伦直接死在火灾里。

    “火灾是赫瑟尔的第三人格设计，但不可能与X无关。赫瑟尔长居庄园, 即便是奥尔瑟雅出现，谁教了她乔装潜入旅店的本领, 又是谁给了她设计密室的灵感。”

    凯尔西点出关键，“为什么X不直接下手，特地改变作案手段，引导另一个人杀了海伦？”

    犯罪过程中的每次改变都值得引起重视。

    歇洛克想到一种可能，“海伦并不能讨女性喜欢。根据赫瑟尔的描述，海伦喜欢持美行凶，与多位男士有染。

    X的长辈在感情竞争中没有胜过海伦。让海伦死于火灾，烧毁她的容貌，可能是嫉妒的一种表现。”

    爱丽丝病重期间，海伦还能将彼得森留住而不顾女儿的病情。由此可见海伦的手段，倒也不必惊讶她会引得多少仇恨缠身。

    “不过，这是基于双方有意识竞争，而且海伦获胜的推论。”

    凯尔西还想到另一种可能，“自负的人往往不能接受失败，如果海伦失败了呢？ X的长辈原本没有与海伦相争，但海伦意识到自己输给原认为平平无奇的人，她会怎么做？”

    大度地认输？还是给对方使阴招？

    前者的可能性太小，而后者极可能导致了X复仇。

    哪一种程度的阴招，居然换来一场火灾的复仇？

    凯尔西：“以眼还眼。”

    歇洛克：“以牙还牙。”

    歇洛克当即起身，找出刚刚从教会寄来的资料。

    他借由申报阿布力入葬一事，向肯特郡教会请求给予阿布力的履历表。

    表面是为沉痛哀悼老友，替他重走一遍曾任职的地方，更要带着他的遗愿重返家乡。

    “现在就让探长一展所长。”

    歇洛克摊开信纸，将阿布力所到之处一一写明，请雷斯垂德迅速联系这些地方的相关警局。

    查明从三十年前到十年前，二十年里的火灾状况。特别留意，是否有一位女性葬身或因此重伤。

    X的长辈必先住在阿布力去过的教区，两人才会产生交集。

    接下来，若按X的长辈与海伦是有意识竞争，暂且无法缩小范围。可如果按海伦失败论推断，哪里有过火灾灾情，多半就能确定X的来历了。

    *

    伦敦，还是熟悉的雾都。

    雾气氤氲，让人看不清这座城市的真面目。