“不然呢？”达西示意宾利不必多想，“虽然班纳特先生掌握某些与众不同的技能，但绝不至于出人意料到与福尔摩斯先生结为伴侣。”

    达西对自己的判断力很有信心，补充说，“我敢用收藏的达芬奇油画做赌注。查尔斯，难道你想赌一把？”

    赌那么大！

    宾利直接摇头，不再有任何怀疑。一如既往，他相信达西的判断。

    可心底隐有一个声音：查尔斯，啊，查尔斯。其他事能相信达西，唯独一点，至今单身没有感情经验的达西，他真能领悟爱神的旨意吗？

    *

    有关捆在床上引发的惊讶，仅作为一种调剂玩笑，稍稍冲淡了失踪杀人两案带来的阴霾。

    不过，追查真相的脚步不曾停歇。

    歇洛克将五具尸骸运回巴黎师大，抓紧时间做了尸检。

    五位死者是男性，死亡时间距今大约十天至半个月内。他们都在死后被割肉，且脑部残留乙酉迷的麻醉成分。

    “死者体内有乙酉迷，这与被放血的兔子尸体相似。”

    歇洛克对比了前后两者，“从残存麻醉剂的检测来看，主要成分一致，基本能确定来自同一款试剂。”

    换言之，布兰基失踪案、六百六十六只兔子被杀放血案，以及地下尸洞凶杀案，三者可以并案侦查。

    凯尔西收到了玛索的最新查证，威利斯在十二天前的周六离家后一直未归。

    “今天周四，布朗基在上周六失踪，威利斯等人在上上周六聚会未归。”

    凯尔西理出一条时间线，威利斯等人进入万尸洞的时间，与五位死者的死亡时间吻合。“那是一场八人聚会，玛索弄来了聚会名单。”

    八人聚会，五男三女。

    五位男士的身份皆已确定，一一走访他们的住处，据佣人反应主人十二天未归。

    三位女士身材相似，比对五岔口地面的人形血迹，无法确定死的究竟是谁。

    不过，仅能确定一人的身份，某皮革商的小女儿昆蒂娜。至于另外两位，康迪与香农的身份成谜。

    “骨头会的组织并不严密，入会记录一点都不详细，大概记录了成员全部是中上层家庭的年轻人。”

    凯尔西指出，“然而，依照目前的走访结果，没人清楚康迪与香农的具体来历。仅能确定其衣着光鲜，家里管得严格，似乎从某个修道院偷跑出来参加聚会。”

    巴黎进行男女分校教育。

    修女建立的修道院女校，校规相对于世俗女校严格。

    康迪与香农保密自身来历，生怕偷溜出来的事情被泄露。

    这是两人曾给出的含糊理由。玛索等成员从前毫不怀疑地信了，但眼前发生的惨案让人不得不怀疑其中有诈。

    一场八人聚会，但根据地下尸洞的现场痕迹，仅显示五岔口六人被害。