收信的四人却仿佛被死神打上死亡标记。

    不论是先到新奥尔良的皮维、艾瑟尔，还是侥幸从「幸运者号」海难中逃生来迟一步的康坦，他们都不曾幸免。

    “虽然这里缺乏足够的检验设备, 但可以确定四人都遭受了巨型蝙蝠攻击。”

    华生给四人做了初步尸检，比起最先被杀的朱尔, 另三人的死状更加可怖。“康坦三人遍布咬伤, 能用体无完肤来形容。尸体上有几处伤口特别密集，刚好对应在亚克力四人的陈年烙疤位置。”

    这说明蝙蝠对康坦三人施行了精准的打击报复。

    难道真有蝙蝠进化为蝙蝠怪, 产生了强烈的爱恨情仇, 是为当年的岛民报仇？

    不。

    该承认有人在随心所欲地操纵巨型蝙蝠。

    头号疑犯博诺并没有继续呆在G旅店。

    他没有退房, 随身行李也都还在，但是两天没有回来了。

    这番描述似曾相识，与朱尔失踪时一模一样。

    “博诺很可能在丰收橡树庄园, 是借类似朱尔失踪时的状态表明了他现在的位置。”

    凯尔西认为博诺给出了隐晦的提示，正如之前他似无心说错的咖啡豆品种暴露出破绽。

    不论博诺是否在橡树庄园，失踪案从橡树那里开始, 侦探们需要再走一次。

    “留意上方。”

    歇洛克在靠近庄园时提醒，虽然大多数蝙蝠都是夜行动物, 但被饲养而变种的巨型蝙蝠极可能在白天出没。

    哪怕到目前为止, 博诺并未对出对案件无关者表现出攻击性，但绝不能放松警惕。

    正午时分。

    如同以往数十年, 橡树庄园阴森死寂。

    三人准备进入主宅，空气里却飘来一丝异味。

    “有人在烧东西。”

    歇洛克面朝西南方，半空隐约有灰色烟雾。

    “那个方向是发现朱尔尸体的石洞。”

    凯尔西带路，时刻留意蝙蝠悄无声息的偷袭, 三人疾跑向烟雾所在。

    抵达石洞附近，此处的情形却让人为一怔。

    前方是三只巨型蝙蝠。它们大约与七岁孩子等高, 张开双翼足有三四米长。

    毫不夸张，哪怕巨型蝙蝠不要咬人，仅以双翼包裹住一个成年人，也能将人活活闷死。

    然而，这些可怖的蝙蝠已不足为惧。

    它们都死了，尸体被整整齐齐地放到木架上。柴火燃起，火光越来越盛，蝙蝠们很快会被付之一炬。

    “三位来了，很高兴见到你们。这不是客套话，之前没能与班纳特先生说，其实我对三位慕名已久。”