他收回视线，点头算作行了礼，随着春柳朝后院走去。

    叶府毕竟是先帝亲自题字的“满门忠烈”之家，晏老夫人又虽是放弃了公主之身出嫁叶将军，但府邸后来也用公主府的规制重新修建，规格不可谓不高。

    但是相较梁相府邸的奢华锦绣，这里如今看起来就显得格外朴素简单了些。

    脚下的积雪已被人清得干净，屋顶上却依旧白皑皑的，夜风吹过，夹杂着雪粒，带来阵阵刺骨的凉意。

    春柳将人带到一个大院子前，朝里努了努嘴，道：“小少爷就在屋子里，大人进去吧。”

    谢怀宁微微掀了眼皮，凝视了会儿整个府里唯一未点灯光的院子，察觉到了些异样。

    如果说叶府先前看到的亭台花园只是简朴，那这个院子虽然占地不小，却简直可以算作荒凉。

    但他也没问什么，抬步便要进去。

    只是还没走两步，身后春柳瞧着那张比自家弟妹年长不了几岁的脸，突然于心不忍地喊了一声道：“这位小大夫！”

    谢怀宁侧过身，见她眼神闪烁着将手里的灯笼递了过去，“小少爷不喜欢点灯，您拿着这个照照路。”迟疑了会儿提醒道，“少爷院子里还养了些宠物，它们喜静，您动作仔细些，千万别吵着它们。”

    谢怀宁盯着她看了会儿，缓缓地笑了笑：“多谢。”接过灯笼走了进去。

    入目所及，除了最前面厢房和一小块外，到处都是毛竹、灌木和草坪，看起来不像贵人居所，倒像是个小型森林。

    风从树木的间隙中穿过，刮出“呜呜”的声响，但是之外并没有人的声音，几间屋子空空地荒在原地，几乎看不见被居住过的痕迹。

    谢怀宁顺着依次推开房门，直到第三间，这回倒不是空屋了。就着黯淡的灯火，能看见散落一地的食物和餐盘碎片。

    他走进去，将药箱放到一旁蹲下身，将碎渣里还算完好的一瓣瓷碗片拿在手中，嗅了嗅里面残存的黑色药汁。

    那应该是宁神用的药，不知道洒了多久，上面沾上了一点溅落的菜油，都已经微微凝固住了。谢怀宁分辨了一下里面可能用到的药材，正思索着，却见灯笼里的火光竟不知怎么灭了。

    月光透进房间，他的身后一道瘦长黑影轻盈而矫健地靠近，在夹杂了腥味的夜风里传出古怪而狰狞的野兽的低吼声。

    春柳虽是将人送了进去，却也没敢离开。她隔着院来回踱步，耳朵竖着略有几分不安地等着听里面的动静。