“他是我听说过的最理想主义的人。”

    “他是的。”迪娜说，“但他也是个实干家，怀特先生从大学毕业后就开始构想星女计划，创立了当时仅有三个人的工作室进行智能助手的程序编写。那时人们对机器人的想象还停留在屏幕上弹出对话框，让你选择确定或取消，现在，你已经很难分辨怀里抱着的是人还是机器了。”

    “如果你认同怀特先生的理想，就不该认为艾斯卡是通常意义上的机器人。”罗克不快地说，“我更喜欢卡特对他的定义，人类有能力创造未来生命，只是对新生命在现有世界中所处的位置还不明确。”

    “怀特先生活着的话会非常欣赏你的观点。”迪娜忽然问，“布雷恩警官，你是一名凶杀组的重案刑警，一定经历过很多惨不忍睹的案子，在你看来，人类是否都具有丑陋堕落的本性？”

    “如果你要我从刑警的角度来探讨这个问题，我认为是的，只要足够的诱惑就能激发人性中的贪婪和恶意，不过你想问的应该不是那么狭隘的问题。”罗克说，“我在等着你能快一点检查艾斯卡的伤势，他中了好几枪，其中一颗子弹击中我们人类最脆弱的心脏部位，他说那叫核心组件。他有充分的判断力避免受到伤害，一次又一次中枪的原因是因为他急于找出真凶，为我洗脱杀害局长的罪名。没错，历史一直在重复，战争也从没有彻底消失，但只要我抱着的是一个真正的生命，是可以为了搭档牺牲自己的人，那我就认为人类的本性不值一提，人类文明是璀璨辉煌的。”

    他望着迪娜流露微笑的脸庞说：“我没见过奥尔文·怀特，不管他是理想主义者还是实干家，至少有一点他是对的，因为我们对自己了解得如此透彻，才会想要塑造更美好的生命。”

    “你的演讲非常感人。”迪娜真诚地说，“现在我可以回答你的问题，为什么怀特先生生前会建立这个地下设施。你可以认为，他完全预料到了一个试图融入人类世界的仿生人将会面临的最大考验，这样的维修设施不止一个，而我们也互相不知道其他设施的地点。”

    “卡特知道吗？”

    “也许，不过这是他们之间的秘密。”迪娜说，“我们到了。”

    罗克站在一道玻璃门前，走近时门向两边退开，一个庞大而复杂的超级工厂出现在眼前。

    在刚才的对话中，罗克虽然已经对这个由奥尔文·怀特活着时高瞻远瞩设立的维修设施有了充分的心理准备，却还是被眼前的一切震撼得说不出话来。

    上一次艾斯卡回到赫菲尔斯研究中心时，罗克无法面对他被拆开修理的场面，所以只在卡特的办公室里聊了一会儿就去酒吧等到天亮。这一次他看到那么多形状各异的工业机器人在流水线上整齐排列，像一群冷静可靠的外科医生，信心十足地等待着病人。

    两个身穿防尘服的年轻人向他走来，试图接过艾斯卡。

    罗克防备地说：“我也要进去。”

    “当然可以，布雷恩警官。”迪娜说，“你在这里和卡特一样可以不受限制地自由出入，但你需要换一身衣服，做些必要的防护准备。”

    年轻的工作人员给了罗克一套白色连体防尘服，让他去更衣室更换。等他出来时，艾斯卡已经被放在一张特殊的移动床上，工作人员正在脱掉他全身的衣物。