“迪诺先生很厉害啊，实力自然不必说，教导的时候既条理分明又态度温柔，是非常好的老师。”

    本以为提及共同认识的人，至少也会表面客套一下——何况她觉得自己的描述中性而客观——然而云雀恭弥对于他的老师，反应平淡得有如她说到的是陌生人，不，好像还是有一点，微妙的不太认同？

    为了印证模糊的想法，她留心盯着青年的侧脸继续道：“你们的关系肯定特别亲近吧？毕竟是多年的师徒。”

    车内的温度好像莫名低了几度。

    “对了，云雀先生这次来到意大利，为什么不在彭格列总部多待一些时日呢？我看沢田先生对你很信任，彭格列家族里仰慕最强守护者的人肯定也很多吧？好不容易才和家族成员相聚，不需要顾念珍贵的同伴友情吗？”

    就在前排负责开车的云雀部下、名为草壁哲矢的男子已经频频通过后视镜瞟过来，似乎忍不住想要出言提醒时，云雀恭弥终于再度开口了。

    “你的话很多。”

    原来如此。

    “看来云雀先生不喜欢放松气氛的闲聊。其实我也只是有点好奇罢了，”感觉大致摸清了与他交谈的边界，她换了种语气道，“不过，还请让我最后问一个认真的问题吧。”

    “你认为，通过匣兵器，就足够弭平战斗中戒指所造成的差距吗？”

    云雀恭弥清雅的脸庞侧过来，冷淡地盯着她，尔后，微微倾身，倏地抓起了女孩的左手。

    “呜……！”他的手劲仿佛不会因性别而分出轻重，一下子便令维奥莉塔痛得低呼出声。

    “不想被咬杀的话，就不要试图招惹不属于你的麻烦。”

    他的视线下移，停驻到她左手的戒指上。

    “真凶暴呢。原来彭格列的云守，对于没有丝毫战意的对象，也是会这样穷追猛打的吗？”维奥莉塔忍着手腕上的痛意，勉强维持住语调上的平静。

    “我看你可不是完全没有战意。”云雀恭弥的目光转向女孩伸向后腰的另一只手。

    “哪里，仅仅是下意识的防御习惯而已，”为了表明无威胁，她特意动作缓慢地向男人展示道，“一把最普通的伯莱塔，你想要就送给你？”

    说完她便真的将手枪放往云雀恭弥的膝头，却半途被银色的金属棍尾挡下。这回她倒是看清了——他的浮萍拐平时是以折迭状态收起，真是方便的武器。

    “不需要。”同时放开了她的手。

    真难搞。

    维奥莉塔边揉捏边缓缓转动被抓红的手腕，斟酌了片刻，最终主动提要求道：“真正的麻烦从不会因为谁不去招惹就不降临到他的头上。云雀先生看不惯也好，只要对生存有利，我依旧会想办法去弄清我认为应该知道的事情。譬如现在，云雀先生至少应该把接下来的目的地告知我了吧，而且对于第一次的货物交接，保险起见建议由我们双方共同实地监督完成。”

    交易的地点定在了连接西西里岛与意大利本土的要道城市。

    这座历史悠久、素有「西西里门户」之称的港口都市，因其特殊的地理位置、安全的海港优势，使之成为了西西里岛物流与造船业集中的主要区域，拥有岛内不小的人口密度与旅客流量。

    维奥莉塔与云雀恭弥分别站在一处安全屋的窗口两边，朝下望向对面小巷处的旅馆后门。一名观光客打扮的老者和不起眼的少年前后进入了建筑物中。

    “她是我们家族最近才发现的有幻术才能的孩子，”盯梢间隙，维奥莉塔随意地闲谈道，“和彭格列这样的大家族不同，对我们来说，术士的人才是很稀缺的。”

    之前说统计家族中能够使用戒指的成员，没有想到这名长老的女儿竟具有雾的潜力。

    云雀恭弥淡淡地瞥了一眼。确实是很一般的术士，不要说那个还在复仇者监狱中的家伙，连距离数年前的库洛姆·骷髅都有段不少的差距。

    不过对于交货这种任务也勉强算合格。

    “只是，不得不让这样涉世未深的孩子参与行动，总觉得自己这个首领当得很失职。”她继续道。

    不多时，进入的两人便原样从后门现身，在确认周围并无异常后，他们便穿过小巷，依照约好的暗号敲开了旁边建筑的门。

    “云雀先生不喜欢人多对吧。请稍微给我些时间，我去隔壁和他们交代一点东西。”交货流程比想象中顺利，维奥莉塔打算再去叮嘱些收尾的细节。

    一穿过连接两幢建筑的暗道来到另一处房间，迎面而来的少女便迫不及待地扑入了她的怀中。

    “欧涅拉，做得很好，”维奥莉塔摸了摸少女的发顶，“辛苦你了。”

    “没有，能帮上首领的忙，我很开心！”先前灰扑扑的少年脱去幻术的伪装，露出原本十三四岁的少女天真情态。

    “不要一直缠着首领，欧涅拉，”同行的干部催促道，“我们不能在这里待太久，会对保密性不利。”

    少女不情愿地撒手，嘟囔道：“只是很喜欢首领……姐姐而已……”

    “好了，毕竟是第一次做事，别太苛求她像你一样稳重，”维奥莉塔对另一名干部问道，“最近那不勒斯的情况有什么变化吗？”

    “比前段时间更混乱了些，大势力吞并小家族的冲突时不时就会发生。我们倒还算好，拜这种混乱所赐，这回行动没有引起任何多余注意。”

    他的声音忽然变低，“不过，最近黑手党之间突然开始流传奇怪的传闻。”

    似乎有什么视线一扫而过，维奥莉塔谨慎地看了眼窗外，一枚鸮形目鸟类的羽毛缓缓飘下。

    “彭格列家族的守护者被打败了。”