晒书宴就设在主殿前面，左右分置几排长龙席，一边陈列从折桂阁中运送来的藏书，一边陈列果茶点心，供与宴者随时取用。除了近百名举子，还邀请了不少馆职文人。大家或谈笑，或观玩，不分等级身份，气氛是难得的融洽。

    杜凡先被满桌的籍册吸引了视线。折桂阁本身，相当于官方的藏书楼，自然有许多不世出的珍品。为了今日的宴会，更是开厨发匣鸣锁鱼，上至经传子史，下至小说杂技，无所不晒。

    “竟连戴嵩的《斗牛图》都有…”杜凡盯着席上一幅卷轴，激动得颧骨都飞红了：“今日只为这幅图，我就不算白来一趟。”

    这位杜凡兄，确是有些痴气在身上的。旁人谁不是忙着交际，只有他，真把晒书宴当作晒书了。

    程俭看了看那幅卷轴，不免微笑道：“我虽不懂画，但光说画牛，这幅确实画得生动。一般的画家，看了这个‘斗’字，总喜欢想当然画成尾巴高翘的样子。其实真正斗起来，牛尾巴都是战战夹在两股间的。”

    “甘罗说你是村夫，真的不是骗我。”

    一袭素白绢衣的辛茉冷不丁冒了出来，精致的小脸上面无表情，放佛被寒冰冻住了一般。

    程俭腹诽道：这难得的大晴天，也不怕把你晒化了。

    嘴角仍是挂着客套的笑容：“程某还不敢冒犯了‘村夫’这个名号。虽在家中开辟了一块菜地，但程某的主业还是学生，比不上那些真正辛苦耕作的人。”

    辛茉冷冷地横他一眼，转头对他身旁的杜凡致意：“殿下一直想亲自见您，只是苦于没有机缘。招待不周处，还请先生见谅。”

    这回轮到程俭讶异了。杜凡看上去至多不过二十叁四岁，这样年轻，便能被人尊称先生了？

    话说回来，对他和对杜凡，态度差得也太多了吧？

    杜凡连忙向辛茉回礼：“辛待诏，言重。杜凡，微末之驱，幸得公主赏识，不敢托大。”

    辛茉又横了程俭一眼，比之前更缺乏温度了。不是，他几个意思？

    白衣少年摆明了不想搭理程俭，接着与杜凡说话：“殿下让我转告您，过会儿献书时，她会把您安排在第一个。”

    杜凡显然紧张了：“这…”

    不外乎他会犹豫。若说晒书宴还只是一个供举子社交的名目，献书则是今日真正的重头戏。公主深居简出，寻常举子几乎不可能见到。但借着献书，却能直接与她交谈。

    经过数日的行卷，公主那里，已初步有了一份意向的名单。哪位被点名，哪位被先点名，都可以视作折桂阁对外释放的信号。

    甚至连她接受了谁的献书，都会被解读出这样那样的意思。

    程俭不由得想，在必要的场合中，她是一个符号、一个象征，唯独不是她自己。

    辛茉还在劝说杜凡，却听一声铜锣脆响，喧闹的人群尽皆停下了活动，向北面而立，垂首抚胸，恭敬等着长公主的仪仗入席。

    好奇心再旺盛的贡生，也不敢趁机窥伺。天家威仪、君臣之别，便在此刻显出来了。

    随着公主在宝帐中坐定，旌旗、华盖、雉尾扇呈对称状摆开，她优雅地抬了抬手，帐外的侍女代为唱到：“免礼。”

    描金纱幔垂下，隔绝了公主尊贵的面容。她俯视着众人，宛如神话中的叁足金乌，光环集于一身，耀眼而夺目。

    程俭有些恍惚。似乎无论如何，都不能把那个高高在上的身影，和素商…还有那个抱着手臂、蹲在雪地里发呆的女郎重合在一处。

    当她不再需要他时，连抬头看一看她是否安好，都要先请求她的同意。

    纱幔如蝉翅般轻薄。然而，这是迄今为止，他离她最遥不可及的一刻。