霍利斯认为，军情五处只能是一个小规模的辅助安全工作的机构，收集档案，并进行一些有效的审查工作和安全保卫工作，而不可把手伸得太远，插手到像反间谍工作这样的领域里。反间谍工作需要采取积极措施才能取得结果，还要面临一些抉择，并且容易犯错误。我从来没有听到霍利斯要军情五处执行重大决策而发表意见，他也不考虑怎样才能使军情五处跟上日益加快的情报战的步伐。他不是一个具有这种思想方式的人，他只有一个终身执着追求的简单目的;让军情五处和他自己迎合白厅。这就得保证不出差错，还得付出一事无成的这种代价。

    霍利斯生长在萨默塞郡，其父是汤顿教区的主教。他在念完克利夫公学和牛津大学后，曾到中国的许多地方去旅行过，之后在三十年代末加入军情五处。战争期间，他任F 处的副处长，专门分管共产党事务。西利托出任安全局局长时，霍利斯被提升为C 处的处长，负责各种形式的审查和安全保卫工作，如文件分类以及在所有的政府建筑物里安装安全系统。由于他在C 处呆过，后来他当了局长后对C 处的工作颇为关注。

    一九五三年，狄克怀特继西利托当上局长后，任命霍利斯为他的副手。从表面看来，这是一项无可非议的任命，狄克动脑筋，订计划，霍利斯施展狄克所不具有的实际行政工作的能力。就我所知，他在担任副局长的这段时期里，从未让我感到他是一个有抱负的人。他已高升到他所没有期望的位置，他一辈子甘当怀特的下手和密友。这个极端神秘的人有一件要闻已为众所周知，那就是他和他的女秘书长期眉来眼去，暗送秋波。那位姑娘野心勃勃，在怀特突然被调到军情六处后，她就迫不及待地搬进了局长办公室，那股过分的热情使霍利斯望尘莫及。我猜想，霍利斯始终知道他自己的局限性，一旦当上局长，便会以严厉地行使权势来遮盖这些局限性，其结果是不可避兔地要使人们失去对他上台初期时所抱的一点好感。

    霍利斯上任之际，正是英国各情报机构之间的关系濒临解体之时，这真是前所未有的。从最初的年代以来，军情五处和军情六处之间关系一直很紧张。但在第二次世界大战时，两个情报部门，以及新成立的政府通讯总部（负责各种形式的通讯和信号情报）在一个协调的情报官僚政治活动中首次成为伙伴（有关这方面的情况，见克里斯托弗安德鲁的《秘密机构》一书）。可是不到十年，这种密切有效的关系便几乎土崩瓦解了。军情六处对五处怀着敌对情绪，认为军情五处插手菲尔比案件是毫无道理的举动，而且整个军情六处都认为，艾登任命狄克怀特接替辛克莱的职务是个奇耻大辱。

    毫无疑问，军情五处与政府通讯总部最缺乏联系。战争期间，军情五处有一个自己的信号情报组织;无线电安全处。在双重间谍制度的合作上，军情五处和这个组织有着密切的关系。无线电安全处主要截听并破译德国情报部门;Abwehr的密码，使军情五处能够在德国间谍一踏上英国的国土时就把他们抓获。后来军情六处为五处代管了无线电安全处。B 处当时负责监督甄别这些间谍，那些愿意和英国合作的人转过头去开始向德国人传递假的无线电报告；那些拒绝合作的人则被处决。但是，使用假情报能否成功取决于监听敌人对假情报接受的程度。通过无线电安全处的无线电截听和破译德国军事密码之谜，负责双重间谍活动的英里格马二十人委员会便会准确地知道，他们的骗招对德国军事政策究竟有多少影响。