何龄满意地点了点头：“趁着天还未黑，赶紧把她送出府，让她出城自己寻条生路。若将来被我瞧见她，可未必能有命在。”

    杜梅连连答应，回房团了个小包裹，拉着妹妹出了后门，把那包裹给她背上。

    自家妹妹不过十四岁，正是小姑娘家天真烂漫的年纪，可叹跟她姐妹一场，没得什么依靠，反而吃苦受罪，日夜忧心。

    好在妹妹是个懂事聪慧的，方才让她喝那药水，也没有迟疑。

    何家的小厮在身后盯着，杜梅不好多说什么，只小声对妹妹道：“出城的路，可记明白了？”

    杜杏点头，扯了扯她的衣角，神色忧虑。

    “不妨事，等姐姐把这里的事了结了，再来寻你。”

    杜杏一步三回头地离开，守门的小厮悄悄跟了去，果见到她出了城，往南边走。

    小厮飞快奔回何府，进了前厅，对上座吃茶的何龄一拜：“姑娘，那杜杏已经出城了，许是要南下。”

    何龄放下茶盏：“南边可是我何家的地盘，你着人留意些，不必刻意去寻，但若见了她，给个全尸。”

    “是。”

    守门的小厮刚转出前厅，在内宅服侍的张妈妈却进了来，对何龄道：“姑娘，杜梅断气了。”

    何龄微微点头：“很好，叫收敛师了不曾？”

    “回姑娘，已经叫了，可要备副棺木？”

    何龄嗤笑：“一个下人，要什么棺木？我让你们喊收敛师过来，只是为了让城中人知道，惹事之人依然伏法，免得外人说我何家护短，纵仆生事。既然杜梅已经断了气，等收敛师验过，便把她的尸首丢到乱葬岗去。”

    “是。”

    张妈妈得了令，趁着还没入夜，用一辆立着“罪仆”木牌的板车，将杜梅的尸首拉出府，寻了条人多的路，大剌剌地送出城，扔在了城西的乱葬岗。

    乱葬岗臭气熏天，惹来不少黑鸦野狗。

    天光将逝，一个蒙了脸的身影快步跑来，握着一根打狗棍，立在尸坑边张望片刻，瞧见杜梅躺在那里，手脚并用地爬下去，从腰间摸出瓶药水，捏开她的嘴，灌了下去。

    “咳咳——”

    杜梅幽幽转醒，茫然地望着四周，见眼前之人扯下蒙脸布，她心中一喜：“方姑娘！”

    方如逸忙拉她起来：“你妹妹我已经接回城了，我们先离开这里再说。”

    两人出了乱葬岗，杜梅换上方如逸带来的粗布衣衫，在城门关闭前进了城，循着夜色回到方府。