他起身走到曾得功面前，伸手拍了拍他的肩：“曾郎中为本王鞠躬尽瘁，本王心里感念万分。你只管家去，不出三日，自会有外放的消息送到府上来。”

    曾得功顿时安了心，满脸堆笑，眼中神色大为自得：“多谢王爷相助，等下官返京，定做王爷的马前卒，赴汤蹈火，在所不惜！”

    说罢，他拱了拱手，快步离开。

    曾得功的身影消失在院中，元轼却定定地站在方才两人对话之处，许久也未曾挪动分毫。

    时已隆冬，京都的雪下得颇重，仿佛每一次的降落，都掷地有声。

    像是要把世间一切的荒谬狠戾，尽数遮蔽。

    “来人。”

    暗卫悄然现身，正对元轼一跪。

    “冬雪如斯，正宜焕新。”

    ……

    翌日，未到午时，吏部郎中曾得功在家中含愧自尽的消息，传遍京都。

    余照把这个消息说给方如逸听时，嗓音直发颤，可方如逸却平静如常。

    此事，不消问也知是元轼手笔。

    他本就是个面善心毒之人，曾得功那般张狂，不知收敛，前脚才拿了王家给的银钱，后脚便要置办宅院，求娶新妇。如此不懂藏锋的臂膀，就算元轼再怎么舍不得，也得狠狠斩断。

    曾得功不是元轼杀的第一个人，也不会是最后一个，却是她方如逸介入京中局势，小有所成的第一步。

    方如逸缓缓拉起衣袖，那日在刘家花肆受过的伤，已然结痂。

    自己动手并不难，难的是借刀杀人，还要全身而退，甚至成为受害心惊之人，让元轼对她时时同情，处处怜惜。

    从前，她不懂隐藏心思，喜怒哀乐全往脸上摆。

    重活一世才知，自己那张微微蹙眉，盈盈蓄泪，便楚楚可怜的面容，是多么有用，竟能骗得旁人毫无所知。