他不解地望着余照：“余姑娘，小人也是个有心气的，本想今岁弃了宫中的生意不做，可是今儿早上，我表哥奔了来，非要小人继续做年灯，还要那种一人高、几人高的，说是方姑娘特意嘱咐的。余姑娘，这是为何啊？”

    余照不明着回答，端起茶来饮了一口：“毛坊主，若是明知一件事不能做，我们却非要去做。不但要做，还要做得比上面的人要求的更好更完满，你猜这是为何？”

    “为何……”毛坊主苦思一阵。“要么就是彻底放弃了，上头爱咋咋地，咱们啥也不管了。要么就是……方姑娘是要——”

    他的双眼忽然一亮，右手举到脖子边，用力一划。

    余照搁下茶盏，点了点头：“毛坊主，这是要掉脑袋的事，你可想清楚了？”

    “光棍一条，怕啥！”毛坊主把胸脯拍得震天响。“小人父母早就没了，都是表哥拉扯我长大，又去求灯笼师父教小人手艺。后来得了方家的恩惠，才把这间灯笼坊做起来。

    小人虽然识字不多，但从前也启过蒙，明白忠君的道理。陛下、娘娘和太子死得蹊跷，那梁王又突然脸一抹，在宫里高兴得点大灯。两下里想一想，谁都知道这里头大有问题！”

    毛坊主的眼睛里闪着激动的光：“小人爱听坊间说的那些忠义好汉书，没想到自己也能演上一回，真是千年修来的福啊！”

    余照没想到他心中竟有如此高义，当下起身，恭恭敬敬地端起茶盏：“多谢毛坊主，我替姑娘敬你一杯！”

    “不敢当不敢当！”毛坊主连忙跟着站起来，一手捏着自己的茶盏，一手拿过毛大树的来，仰头饮尽。“小人干了！干了！两杯！”

    两人重又坐下，毛坊主从怀中摸出几张年灯的图纸，不好意思道：“余姑娘，来之前小人不知方姑娘是要用年灯做件大事，小人心里气着，便随意画了几张不成样的，让姑娘见笑了。你放心，小人今晚就家去重画，明儿早上，一准给姑娘送到方家来！”

    毛大树立即打断他的话：“你昏了头了，方姑娘特意不来，又约我们在这里碰头，你还要把图纸送去方家？”

    “是是是！小人高兴疯了，竟说出这样昏头的话来。”毛坊主拍着脑门。“要不明日小人还在此处，和余姑娘你碰面？”

    余照摇头：“毛坊主，你的手艺我们信得过，图纸不看了，五日后入夜，我家姑娘会直接带人去灯笼坊中，还望到时候别让无关人等在场。”

    “这个您放心，小人一定安排妥当！”

    ……

    五日后，城西毛氏灯笼坊。

    夜色已深，一辆马车在灯笼坊后门停下，一行穿着黑衣的好手从街角转出，领头人对着车厢内的女子拱了拱手：“方姑娘，周遭没有可疑之人，请安心入内。”