北地恪州鲜见地没有晴。

    浓云铺天盖地地压下来，枝头最后一茬枯叶受北风相催，摔在城外的土路上，被踩成碎末，混在沙石灰尘当中，寂寥地走过了一生。

    沿路设祭的排场如流水般，轰轰烈烈摆到了城外。

    两侧的灵棚比肩挨着，竟没有空置的地方。

    通天是烧得飞起的纸花儿，周围吊唁的宾客不时慌里慌张地伸手，扑袍子上沾染的火星。

    召侯府邸出灵的长队围着棺椁，绕过了整个恪州城，往衡家祖墓的方向去了。

    少女站在队伍的后列，身穿斩衰重孝，一手执孝杖，一手挽着哭成一滩的友人周嫂子。

    自己落珠般的泪来不及擦，将眼角脸颊淹得红了一片。

    今日，是镇守恪州的召侯出殡的日子。

    若说缘何悲痛不已，也不是因为什么深情厚谊。前几日崔姀和周嫂子二人得了银子，是被雇来哭丧装排面的。

    五两银子砸下来，便让阿姀心甘情愿地，从小殓哭到安葬。

    “终于到地方了。”周嫂子将脸一抹，直起了腰身。“虽说过了晌午也不管饭食，好歹就差一步了，银子拿了咱们便上城里吃酒去。”

    吉时还差些，得攒一攒力气再哭。

    阿姀点点头。

    说起她们这职业，是挺不受人待见的。大崇治国以仁孝为重，唱挽歌的挽郎、哭丧的哭娘都是下三滥的行当。

    可偏生挣得多，谁又能跟钱过不去？

    阿姀一路从都城颠沛流离至此，哭过不知多少场丧事了。靠这个换点活路，才不至于早成一缕芳魂。

    “我去前头要点水喝。”她肿着一双桃子眼，疲惫站起身，顺便把袖中藏的葱段塞给对方装好。

    没这大葱可哭不出来。

    衡家祖墓有守陵人，会常备山泉水和糕点供给祭者。

    虽没到冬天，可天早冷得不行了。掀开竹盖来看到水面薄薄一层冰碴，让人觉得手指尖都冻得发硬。

    这喝下去不得当场给老召侯陪葬啊，阿姀瑟缩着盖上了竹盖。

    算了吧。

    她正欲转身回去，倏地，空中一声金属的铿鸣呼啸而来。

    阿姀闻声看去，一道冰冷雪白的利刃劈头盖脸而来，将将擦过阿姀的脸颊，直冲身后的水缸飞去！

    清脆的一声响，水缸四分五裂地碎了一地。

    阿姀浑身一软，摔在了地上。冰冷的水混着冰碴，很快浸透了她本就不抗冻的麻布衣裳。

    她脑中嗡嗡一阵响，当下五感皆失，魂魄都随着这意外，上上下下震荡了一遍。

    长刀直直地插在她额旁不过一掌之隔的土里，半个刀身都是粘稠腥锈的血。

    赚死人的钱，果然迟早有一日要花在自己身上。

    阿姀浑身颤抖，苍凉地想。

    紧接着便是一阵急促的马蹄声。

    策马在前的，竟也是个也穿着斩衰重孝的男子。