萨兰军校参赛的人不少，大部分是三年级和少量四年级。三年级的彼此熟悉， 很快围成一个圈，开始大呼小叫地聊天。
“欸， 你们看刚刚放出来的裁判名单，咱们学校有好几个老师在呢！”
“这不稀奇吧。沨丹军校和提比尼斯军校也有人在。”
“呃， 我看见图飞尘老师的名字了。救命，我如果表现得很糟糕， 图老师会不会直接坐在裁判席上臭骂我一顿？”
就在这时，边上一直沉默的江魏也凑到白榆这边，低声道：“萧家家主在荣誉评委的名单里。”
“？”白榆低头瞥了一眼，随口问道，“哪个？”
“这个。”江魏指着名单上靠前的“萧云晦”三个字，语气微妙地说道，“萧云晦不常对外露面的，这次却来做荣誉评委，你说他是不是为萧晴雪保驾护航来的？”
萧晴雪是萧云晦的孙女，也是下任的家主候选人。
白榆：“无所谓。荣誉评委可没有裁判权。”
“我知道。但评委席的评价也会影响最后的名次啊。”
“我要是萧云晦，我不仅不会护着萧晴雪，反倒会用最严厉的语气来批评她。”白榆神色平淡地说道，“一场大赛而已，萧家又不缺这个奖，趁机展现一下他们家族的高风亮节、炒作名气才是最实惠的。”
江魏略有些疑惑：“萧如流老师不也是萧家的吗？我怎么感觉你对萧氏没什么好感。”
白榆心想，还不是因为那个拍卖不成就雇人在星网上泼她脏水的萧敬山。
但她没提这些往事，只是笑了一声：
“我没告诉过你吗？我们老师早被逐出萧氏本家了。”
江魏结结实实吃了一惊。
“他们眼光那么高？！连萧如流老师都——”说着，他像是猜到了什么。像萧如流这种层次的人才被逐出家族，那八成是因为萧氏家族内部的恩怨情仇。于是他轻轻吸口气，开始双手合十虔诚祈祷：希望萧氏不要因为他们是萧如流老师的学生就攻击他们。
祈祷到一半，他望向身侧眯着一双金色眼眸、懒散地像只猫似的白榆，他突然就释然了。
他的队友可是皇女。
谁有胆子攻击他们？是想给自己找不自在吗？
到达第一赛场之后，他们就被主办方安排的人领去酒店休息了。第二天，他们换好作战服，进入大赛场地。
初赛场地位于一个巨大的蛋壳形竞技场中。中央是一片宽广的擂台，擂台地面是特制的耐磨材料，四周有好几重激光围栏，将观众和参赛选手远远分隔开，确保比赛安全。
四周是观众席，密密麻麻的座位围绕着擂台。整个场地被灯光照得雪亮，悬浮在空中的飞行机器人嗖嗖飞过，时刻捕捉着比赛的每一个精彩瞬间，将其如实传送到巨型屏幕上。
随着逐渐深入，观众们的喊声就越加清晰。看着那一张张扯着嗓子欢呼的脸，白榆顿时有种自己迈入了一个斗兽场的错觉。
他们要按照抽签序号上台打二对二比赛。没排到的可以坐在休息区先观看别人的比赛。只见大屏幕上几台威风凛凛的机甲在激烈地互殴。比赛场地虽大，但对机动性极强的机甲而言已经算狭窄，再加上只要飞出擂台就算失去资格的规则，赛场上频频发生机甲紧贴在一处比拳脚的情况。有些明显不擅长战斗的机甲师，因为没有被队友保护好，在这一关就被迫折戟沉沙。
江魏看着屏幕上大家堪称粗暴的战斗风格，突然非常庆幸自己就读的是萨兰军校。
……感谢维拉老师这么久以来的贴心指导！
很快，轮到他们这组了。
白榆和江魏把机甲放出来，在擂台底下热身。他们前面这一场比赛打得很胶着，双方实力都是顶尖的，而且互不相让，赛况几度反转，解说员扯着嘶哑的嗓子解说，观众们也被调动情绪，沸腾的人声和各种混乱的信息素如潮水般向擂台涌来。
江魏的心跳逐渐加快。
终于，这场漫长的比赛决出胜负。在欢呼之中，解说员高喊：
“欢迎下一组选手入场！”
一道寒光特效闪过，大屏幕上瞬间跳出双方的名字和照片。
原本沸腾的赛场渐渐安静下来。取而代之的是人们的窃窃私语：
“宁希·伊尔洛？我怎么感觉有些眼熟……”
“不是我的错觉吧？”
“皇女殿下？这不是皇女殿下的名字吗？伊尔洛是公爵家族的姓氏啊！”
“皇女”、“公爵”之类的人物离这些观众们都过于遥远，于是观众席上逐渐响起的是另一种嘈杂的声音，其中似乎还夹杂着一些不可思议——
场上，双方机甲已经就位。白榆他们站的是红方阵营，对手站的是蓝方。
擂台的高处出现一个光圈，里面跳出倒计时，5，4，3……
“真的是皇女殿下？！”突然，对面传来兴奋到有些破音的声音，白榆下意识地抬头，就听见对方用变调的语气说道，“皇女殿下！我、我很荣幸能见到您……一会儿您能给我签个名吗？我的名字是……”
下一秒，闪烁着红光的链刃破风而至，毫不拖泥带水地把那台机甲掀了出去。
“滋啦”一声，冒着烟的机甲狠狠砸在激光防护网上，腰部的金属外壳处有一道深深的豁口。
“基萨尔你个白痴！呃啊啊啊皇女殿下饶命！机甲修起来很贵的！我投降我这就投降！”说着，另一台红色的机甲的驾驶者连连摆手，在注意到白榆的动作一顿之后，对方头也不回地向擂台的边缘飞去，然后毫不犹豫地跳下擂台。
“……红方获胜。”在短暂的神游之后，解说员干巴巴地宣布道。
见鬼。这场对决从开始到结束只花了十秒钟。有什么好解说的？
观众席顿时一片死寂。
“走吧。”白榆跳下机甲，对江魏说，“下次遇到对手也这样，你就找个角落躲好，我来收拾他们。”
没来得及躲进角落的江魏：“……嗯。”