入了江淮, 细雨霏霏，阴雨连连。

    谢蕴绕路乌水畔，先行拜会了白松大师。

    小瘦老头一如旧, 伺候院子里的草药, 谢蕴将羌弥留下，陪她师傅住些时日。

    到姑苏时, 是十月下旬。

    吴侬软语, 溪水边小媳妇儿在浆洗衣裳，路边有箩筐卖青橘的。

    谢蕴启程之时, 未曾给家里来信, 怕他们挂念。

    船在坞口停靠时，却是见堂叔家的二哥，与谢执和叔父膝下的堂妹等在江边，瞧见她, 手扬得高高的喊。

    “阿蕴！”

    “阿姐！”

    今日落了细雨，地面湿漉漉的, 清风拂起谢蕴帷帽上的轻纱一角, 露出弯起的唇。

    船停稳, 谢执跑过来, 笑得像个傻子, 来扶自己阿姐上岸。

    一年未见, 小少年身量拔高了许多, 像是一杆青竹, 谢蕴不觉欣慰。

    箱笼有下人打理，几人先行登上马车往家里去。

    谢蕴摘了帷帽, 便瞧见一双双眼睛都瞧着她，视线扫过一圈, 忍不住莞尔，“瞧我做甚？”

    堂妹谢萱，双手托腮的笑，“阿姐又变好看啦！”

    谢萱今年及笄，额前还留着一层薄薄的额发，笑起来眉眼弯弯，既有小姑娘的稚嫩，又有少女的灵动，亲昵的挽着谢蕴的手臂抱着。

    谢执有些吃醋，他也想抱阿姐，但他是大孩子了。

    谢蕴瞧出，在他脑袋上揉了揉安慰，问对面坐着的堂哥，“王观给家里写信了？”

    谢攒闻言笑，点点头，“早几日便收到了，叔父估摸着你这两日到，便让我带阿执来接你。”

    谢蕴丝毫不惊讶，扭头看谢萱，“你呢？逃学出来的？”

    谢家的孩子，都在家学读书，与叔父、祖父座下的学生一般，每月几日休沐。

    谢萱嘿嘿笑，嘴甜道：“我想阿姐了呀。”

    谢蕴哼道：“一会儿叔父罚你，我可不帮你求情。”

    谢萱顿时苦了脸。

    谢执幸灾乐祸，“该！”

    两人年岁相差不大，两句话便要打闹，谢蕴乐得看戏，也不阻止。

    没过多久，便到家了。

    谢执与谢萱先后跳下马车，又来扶谢蕴。

    门口，一排小萝卜头眼巴巴的张望，谢蕴下来，顿时笑了。

    “阿姐！”

    “阿姐阿姐！”

    一群小孩儿顿时围上来兴奋得叽叽喳喳的喊。

    身后谢执板着脸，轻咳一声，“行了，都先进去，被人瞧见成何体统。”

    谢蕴：“……”

    谢萱吐了吐舌，在谢蕴耳边说悄悄话，“阿执越来越像小古板了。”

    谢蕴忍不住哂笑，回头瞧了眼那小古板。

    谢执顿时红了脸，“阿姐……”

    门口闹了一通，刚进二进院，便见祖父、叔父叔母等在厅堂。

    谢蕴进去，叩首问安。

    “回来了就好”，谢祖父热泪盈眶，干巴巴的手伸出来，示意谢蕴上前来，慈爱道：“来祖父看看。”

    谢蕴起身上前跪下，脸在祖父膝上轻贴，眼窝温热，“祖父身体可还康健？”

    四年了。

    比她记忆中的模样苍老了些。

    “都好，都好！”谢祖父抬手抹了抹眼，又道：“快起来，莫要跪着了，去祠堂给你父母上柱香，让他们也瞧瞧，阿蕴回来了。”

    谢蕴起身，喉口酸涩：“好。”

    谢家宗祠，另辟一院，安静古朴，只有几个下人负责洒扫。

    谢蕴带着谢执过来，净手后跪拜敬香。

    “不孝女谢蕴，今日和离归家，惊扰列祖列宗了，实乃与夫郎不和，所幸未生怨怼、愤懑，谢家女在外，未做祖宗蒙羞之事，今日归家，特来拜祖。”

    谢蕴叩首，起身将香火插进香炉。

    谢执又递来两柱香，谢蕴接过，复又跪下。