“师爷不也是？”

    “原先并未想到这层，”南楚杉回忆，“只是想到在这几个案子中，大人不曾干涉我的任何行动，今日却阻止我追赶那贼人，故得此论。”

    萧予戈道：“若是逼得太近，恐怕什么都得不到。”

    同萧卫和南楚柳嘱咐好睡前关紧门窗后，南楚杉快步走到街上，萧予戈正抬头望被云雾遮蔽的弦月，问道：“师爷觉着他会告诉本官何事？”

    “近日城外似有邪物作祟，大抵他是想来报告这件事罢。”

    “或许如此。”

    隔日。

    南楚枫来送郊外山泉的调查报告，萧予戈倒不急着翻看，只将信件搁在手边，请南楚枫先坐下喝茶吃糕饼。约摸半刻后，他这才起身在客人对面落座，抱歉道：“劳南大哥久等。”

    “你刻意挑楚杉不在的时候将我留下，是担心她会为我圆场？”南楚枫咽下手头最后一口红糖糕，如是笑问。

    萧予戈轻吹杯面，“即便南师爷在场，我也会留你。”

    “大人有话不妨直说，我非官场人，吃不惯迂回。”南楚枫唇上挂笑，目光却尖利得犹如寒刃。

    “你是本官离京时路上遇到的蒙面人罢？”

    南楚枫问：“大人为何有这样的猜想？”

    “杨琦的画中人并非杨父好友，而是变装后的你。你刻意令他二人闹出矛盾，对簿公堂，为的只是让本官调出那方墨汁。本官的猜想可是有误？”

    “大人既然心知肚明，又何必多此一问？”南楚枫往嘴里送进一口茶，遗憾道：“茶是好茶，可惜配的却不是好水。”

    “南大哥，我可以相信你么？”

    “信任与否，当由大人的心来定夺。”

    南楚枫前脚刚走，南楚杉就抱着一怀案卷归来，依着年份大小往书柜排列时问道：“山泉一事，大人可有眉目？”

    “既然城中吃用的水大都来自山泉，何以县衙的厨房不受影响？”

    “县衙的水皆是由专人运送而来，自然无需依靠山泉。大人怎么忽然在意这个？”

    萧予戈放下调查报告，偏头去瞧井然有序的架子，“若能娶师爷为妻，此人定然门楣有光。”

    “大人避重就轻。”

    萧予戈将注意力放回案牍，“疏通山泉所用的工人是县里聘请的民工么？”

    “确为官府聘用，但却是州长大人签署的聘书。”

    “倒是与本官了解的大相径庭。那工钱也是由州府支出？”

    南楚杉手指停了停，有些无奈道:“在何处修建工程，就由何处的县衙算计工钱。”