南楚杉回他, “不远处有个小村子, 大人与其在此烦恼, 倒不如前去借个宿。”说着，拍马屁继续前行, 萧予戈来不及多想, 赶忙跟上。

    未及村口，这雨骤然降落。南楚杉毫无遮掩，被浇了个透心凉, 于是夹紧马肚飞奔入村。萧予戈翻身下马，取了包袱里的干外衣架在两人头顶，又让南楚杉牵好两匹马。

    离得最近的农户闻声来开门，见二人这般狼狈模样, 不曾多想直直迎了他们进屋，开门的婆子嘱媳妇煮热汤，还遣幼子前去将马安置在后头的石磨房里。

    萧予戈连声道谢，婆子催道：“这位相公与姑娘可有换洗的衣物？”二人点头，婆子便催促他们快去更换，恰巧幼子归来，便让其领他们去房内更衣。幼子原建议烧两桶洗澡水来，萧予戈当即回绝，认为自己身强体壮，只需一块干巾便可，南楚杉亦然。

    幼子闻言，取了两块干巾递上，让两人在相隔的房里擦身换服。这腰带刚系好，农妇就掀帘端了碗热汤进来，对披散着头发的南楚杉说道，“小村子里没什么好东西，只为姑娘熬了碗姜汤，且热热身子罢。”

    南楚杉道谢接过，农妇瞥向她手边的湿衣，问是否需要拿去烘干。南楚杉微诧，微笑道谢，农妇抱起一团衣物，笑道：“姑娘稍等片刻，我们就要开饭了。”

    “劳您费心了。”

    妇人笑答不必客气，出门时想到什么，转身来问南楚杉名姓，后者回说自己名唤萧杉。

    “萧杉？倒是个好名字。”

    另屋的萧予戈亦以南歌回复前来送汤的幼子。真真是隔墙不隔心，双双覆假面。

    雨势稍减，却仍旧啪嗒不停，落在瓦上有些吵闹。萧予戈挨着幼子坐好，正与南楚杉面对面，马阿婆，即那位开门的老妇姗姗来迟，待她坐下起筷后，这大媳妇与幼子才抱碗开始用饭。

    萧予戈朝南楚杉使了个眼色，因着对方恰巧低头夹青菜，这眼神好巧不巧地被恰好抬头的幼子收入，因问道：“是饭菜不合先生的意么？”萧予戈当即摆手，干笑两声低头扒饭。

    饭毕，马阿婆例行出门寻邻里说话，南楚杉过意不去，陪着马大嫂收拾碗筷。这马二见外头雨声已歇，隐有星子闪烁，便拿过嫂子搁在一边的食盒说是要哥哥送饭去。

    萧予戈心想自己一个大男人同三位女子在一屋，是怎么瞧怎么别扭，主动要求跟随。马二点头，提了灯笼为他引路。

    出门小半刻，萧予戈嗅着稍显清新的气息问道：“你大哥是在何处做事？怎么不回来吃饭？”马二用力吸一口气，将胸膛鼓得胀胀的，再一下子吐出，说道：“我哥是村里民兵队的队长，要随时注意村里的安危。”

    萧予戈颔首，马二忽然发问，“先生姓南，难不成与环海县南家是亲属关系？”