“人证物证都有，都在县衙外头等着。”

    萧予戈还在读状纸，随口应道：“先请进来罢。”一对年轻男女缩着身子入内，不等南楚杉发问，已跪倒在地，女子道：“拜见县太爷大人，拜见南师爷。”

    “你是‘瑞锦庄’的账房蓉香罢？还有你，门房刘斯？”

    蓉香和刘斯均点头，南楚杉继续道：“每月十五皆是你们三人当值？”刘斯回答：“原先是我与蓉香还有回老家的老王一道当值，燕秀才两月前才补替进来。”

    “既是你们三人当值，又有何理由指证燕秀才监守自盗，而非你们三人狼狈为奸？”萧予戈放下状纸，不苟言笑。

    燕秀才拱手，“在下冤枉，潘掌柜所告之罪实乃子虚乌有。”潘掌柜怒目圆睁，“那你如何解释，我为什么会在你的书箱里翻到那些布匹？于你这样的读书人而言，难道书箱不是随时上锁，视若财宝的么？”

    “的确如此，但是在下绝无行这等鸡鸣狗盗之事。”

    南楚杉道：“你箱上的锁可有他人动过的痕迹？抑或者，钥匙曾有丢失？”

    “皆无。”

    潘掌柜转身朝萧予戈作揖，“大人明鉴，我当初见燕秀才家道中落，食不果腹，这才聘他到我铺中做学徒。谁想着竟是引狼入室，求青天大人严惩这道貌岸然的贼子，还我一个公道。”

    “你聘他做学徒，一月给多少工钱？”

    潘掌柜微愣，“一钱银子，包吃住。待学徒期满，一月二钱，依旧包吃住，年底还能有分红。”

    “燕秀才，你平日里一月多少花销？”

    “约七十文。”

    萧予戈点点自己的指头，“每月可余五十文。若无意外花销，着实没有偷盗的动机。”

    “自燕秀才来了之后，店内屡屡丢失货品，先是滞销货，后来竟上升至新进的名贵品种。原本草民并未怀疑到他身上，但有一日睡前，他忽然与草民提起自己得到一本绝版古书，这等货物听说可遇不可求，价格自然也是不菲。所以，草民那时才会向掌柜的报告，没想到居然真的是他！”刘斯说得有鼻子有眼，就差将当时的场景还原到公堂上。

    燕秀才道：“那古书是我抵押家母遗物换来，绝非赃款所购。”

    “我才不信，你这读书人心眼坏得很，指不定又偷摸着在某处藏了什么东西。”

    二人一来一回吵得不可开交，萧予戈支着脸颊观察蓉香和潘掌柜的反应，等燕秀才两人察觉到不妥时，才出声问道：“蓉香你的珠钗倒是精致，本官可否讨要个店址，好买一支哄夫人？”南楚杉眼神一动，笔下还是不停，等候他接下来的话语，只听蓉香娇笑一声，“这等次品哪里配得上县令夫人？大人若真想选购，可前往城中的‘翠宝轩’，那儿的钗环玉饰才叫精致美丽。”

    “可本官怎么瞧着，你头上戴着的就像‘翠宝轩’几日前热卖的镂金藤团粉珠钗？楚柳，你且同本官说说，这粉珠钗值几何？”