但放鱼儿们一条生路，就是在把自己逼向死路。在之后的日子里，不断有村民死于饥饿，且还发生夜晚偷掘坟墓吃肉的事情。

    而环海县每年定期供奉的狐仙则是后山大山洞的主人。相传它变化万千，将要位列仙班，又有人说它没什么修为，就是只小狐狸。真真假假，众说纷纭。

    山上的野果、树皮消失殆尽，村民们便将主意打在狐狸洞上。这山洞虽大，但村民们回回都扑了个空，除石子、沙土外再不见其他，只得打消这个念头。又过去些日子，渔村里残余的生者越发减少，此时，一名少女见妹妹饿得开始吃地上的草，便铁起心决意再探一次狐狸洞。多番来返，均是无果。

    就在这户人家决意放弃时，少女忽然提回一只彩尾鸡，母亲杀鸡煮汤，让剩余的村民暂且又多活几日。随后一个月，少女时常带回吃食，有时是野兔野鸡，有时是地瓜花生等物，直至冬去春来，村民再次捕得可食的鱼方止。日子一天天迁回正道，可就在某一日，少女失踪了……

    “师爷，我把红豆买回来了。”小顺爽朗的声音由远及近。

    萧予戈略微扫兴起身，让位容他进来，南楚杉接过他手中小罐，倒出红豆开始淘洗及入蒸笼。小顺偷偷咽了口唾沫，“我刚才是不是打扰到你们了？”

    “没事。本官不过是与师爷闲话家常，时候不早了，本官回书房继续看公文。”

    “大人慢走。”小顺丢完这话，凑到菜篮前处理晚饭所需食材。

    萧予戈停在门口望了一小会儿，这才拔步离开。

    小顺咔嚓咔嚓地切起大白菜，问道：“师爷方才在与大人说什么？我怎么瞧着他似乎不甚喜悦？”

    “水喝多胀的罢。”又抬眼看罐子，“这似乎不是县衙里的东西。”

    “今日许多人都挤着抢红豆，我去得晚什么都没捞着。回来时恰巧遇上汤婆婆。她听闻师爷要做红豆饼，二话不说就到家里取了一罐给我。”

    南楚杉心里淌过一丝暖意，说道：“等饼熟了，你挑些送去给婆婆，正好也把罐子还她。”

    “好。”

    南楚杉依旧在厨房忙活，晚饭桌上只剩萧予戈和小肉干。萧予戈草草吃进几口，安置好吃饱的小肉干就往厨房去。适逢南楚杉挎食盒停在后院小门前，于是萧予戈快步上前启门，与她一道出去。

    “大人不是向来不信神魔鬼怪一说，眼下又为何与我同行？”南楚杉话里带笑。

    萧予戈一本正经回答，“我想听故事。”

    “待我回来不也可以？”

    “我性子急。”

    南楚杉轻摇头，正欲开头，只听远处什么东西嘭地炸开，霎时亮如白昼。

    “祭神开始了？”萧予戈问。