萧予戈摆手令衙役们也都退下，盯着墨字的眼几欲冒出火来。南楚杉走到堂前提交堂审记录，抿抿唇温和问道：“可是要楚柳去探查？”

    “这回本官自己来。”纸张被攥出长而深的褶皱，字一个又一个从萧予戈牙间蹦出，“何时文人为兴致撰写的文章可以被这样糟蹋了？”

    南楚杉道：“是属下治理不力。”

    “与你无关。”萧予戈强力压住愈发热烈的怒火，尽量温声回答，“师爷为环海县事务尽心尽力，无需为此事担责。只是那些人前正义，人后骂街的双面鬼，终究是教人防不胜防。”

    南楚杉微垂眼眸，停在桌上的手握成拳，“大人有心，可全县百姓都认得你我。倘若大人执意亲自调查，只怕会事倍功半。”

    “那依师爷之意，该如何做？”

    “郑小姐尚在青永坊居住。”

    郑栖昱用过柳送来的杏仁牛奶糕，正预备睡下，就听侍奉的小丫头在外头通报有客来访。

    “小姐现下还有不少胭脂水粉，暂且不添。夕月，不是说过这个时辰不迎外客么？”柳的声音不大，却是让内外人都感到一股子威严。

    小丫头又道：“他说自己叫永武，是小姐的朋友。”

    “永武？”郑栖昱登时套上锦靴，一步一跳地跑去开门，柳稍皱了皱眉，快步跟上。

    萧予戈谢过小丫头，又冲着郑栖昱行礼，“问郑小姐安。扰了小姐午歇，真是罪过，但永武有一事急需小姐协助。”

    “外头凉，永武有话进屋再说罢。柳，且去换壶热茶来。”

    “这，郑小姐的闺房永武不便踏入，免得届时落人话柄，损了小姐清白。”萧予戈言语诚恳，听得柳连连点头，但又见自家小姐不甚愉悦，便提议二人可到大厅议事，由自己和夕月在旁侍候。郑栖昱点头同意，又让柳先领萧予戈前往大厅，自己稍后便至。

    郑栖昱当前住在青永坊一间三进三出的宅邸里。萧予戈先前是从后院小门进入，一心记挂翰文轩之事，并未得空观赏。如今得柳领路在长廊穿行，不免多留了点心思细瞧，只见两旁绿树高立，皆是书上记载的名贵品种，池中彩鲤欢腾跃水，又见廊上五步一窗，七步一画。窗是镂空木窗，雕着各式民间传说图样，纹样细腻，栩栩如生。画则为仕女、植物等画作，落款皆为名士，萧予戈心中不禁暗自赞叹。

    果然是富商巨贾身处之所，竟奢华到这等地步。

    “大人在此稍坐，我着夕月倒茶来。”柳搁下这话，转身离开。

    萧予戈挪了挪身子，换上舒服姿势坐好，脊背依旧直挺挺的，不由自主地再次环顾。大厅所用桌椅为上等红木，角落小几上摆着花瓶，单瞧样式似是官窑出品，而大厅正中央摆着张四方桌，桌上摆一支青玉细颈瓶，瓶口立两枝金桂，甜香四溢。