“什么事？”

    “我来环海并非只是同皇兄怄气。”

    “嗯？那是为何？”

    “守护。”

    翌日早朝。

    祁靖宁端坐着听一干臣子上奏，目光有意无意地落在不远处的纪司墨身上。

    “陛下，北海水患伤人无数，百姓苦不堪言，还请陛下早做定夺，以救黎民于水火之中。”司农令禀完，高举玉碟静候。

    “程遂宣呢？孤记着他就是从北海县衙升迁，对当地的地势和人情最是熟悉，派他去再好不过。”

    “陛下，”郑丞相躬身，“程大人现为宣王府中幕僚，依照律法，不可参与京中政事。”

    “孤倒是忘记这茬。”祁靖宁的目光环视一周，“纪大人，你有何见解？”

    “回陛下，臣举荐韩司农使。”

    “为何？”

    “众所周知，韩司农使是本年榜眼，年纪虽轻，却处事老道。陛下常说要给年轻学子一个历练的机会，臣思索，眼下正是最佳时机。”说着，他略微扫了扫身旁的官员。

    “众卿可有异议？”

    那立在纪司墨身边的官员率先表态，“臣赞同纪大人的提议。”

    “臣附议。”

    赞同之声排山倒海般响彻宫殿，祁靖宁眸光冷了又冷，好你个纪司墨，竟已拉拢孤这样多的臣子。

    “陛下，微臣有异议。”不适时插入的声响斩断朝臣们织起的大网。

    祁靖宁似笑非笑问道：“曹主事，你想举荐何人？”发声的正是北都所现任主事曹秉章。

    “陛下，臣记着您曾说过，举贤不避亲，推才不避仇。敢问陛下，此言可还作数？”

    “大胆曹主事，你竟质疑陛下？”

    “魏主事莫急。”

    “是臣鲁莽了。”

    “曹主事，孤之言向来作数。且说罢，孤想听听不一样的声音。”

    曹秉章一拜，“臣听闻环海县县令萧予戈萧大人断案公正，深受百姓爱戴，且北海与环海皆为沿海之地，臣思来想去，本朝疆土中沿海的区域不多，除程大人外，似乎只有他合适。”

    “倒是个不错的主意。”祁靖宁微笑。

    “萧予戈不可。”

    祁靖宁愣神，“赵吏使何出此言？”被点名的官员走出队伍，举碟一拜，“回陛下，臣前日收到一封匿名举报信，信上写明环海县现任县令萧予戈萧大人勾结同县富商阮鹏涛、潘学敬，鱼肉百姓，大发不义之财。”