石虎是石铁匠的儿子，从小就喜欢一条街上长大的王翠儿。石虎脾气倔、认死理，对程六出一向没有好脸色，他身边的小喽啰自然有样学样。

    今日他们在街上擦肩，程六出听到其中一个跟班故意高声调笑：“……某些人不就在山里藏了个陈阿娇？只可惜不是金屋，是个穷酸的鸟窝！”

    石虎还未反应过来，身后就扑来一个人影，将跟班狠狠推倒在地。

    石虎总讥讽程六出假清高，可此刻他淡然的眼神也消失无踪，取而代之的是一双凶狠阴戾的黑眸，像头盛怒的野狼，死死盯着跟班。

    石虎吓了一跳，也知道那人说了混账话不占理，连忙拉住程六出道歉劝和。街上行人来来往往，程六出视若无睹，愣是压着跟班道了歉、狠狠踹了一脚后才阴沉沉地离开。

    回来的路上，他憋了一肚子无名火，雨珠打在脸上也只觉得麻木。疾走到家门口，他才稍稍整理情绪，不想让程荀看出他的异样。

    此刻待在她身边，理智才慢慢回笼。他后知后觉发现，他所愤怒的并非他们对于他的屡次挑衅戏耍，或是对他清贫现状的嘲弄。

    他憎恶的是，程荀被他人以龌龊、轻贱的目光所凝视。

    盛怒之下，他甚至想过，就如他们所言，将她保护在透明的笼子里，从此就不必面对人世的屈辱和恶意。

    可他明白，程荀一天天长大，她总有一天要亲自去触碰这个世界，直面这世界一切美好与丑恶。

    她从来不是依附谁生长的菟丝花，五岁时就敢放下一切逃离名为庇护的牢笼，她向来是天不怕地不怕的。

    他只要在她身后安静地保护她就够了。

    这个答案让他重新平静下来。

    廊下，少年少女并肩而坐。屋外，风声、雨声、竹叶婆娑声，不绝于耳。

    第4章 忆前尘

    翌日，阴沉了小半月的天终于转晴。

    恰逢赶集日，不到五更天，程荀和程六出就已起身，板车上放了成堆的竹编品、粗粗鞣制过的狐皮貂皮和熏过的野鹿肉，一路往县城走。

    二人来得早，天蒙蒙亮时，就在街市边撑好凉棚、摆好摊。程荀乖乖坐在小竹凳上，靠着程六出手臂摇摇晃晃打瞌睡。

    过了卯时，集市热闹起来，地摊小贩挤在拥挤的门庭店铺之间，叫卖声不绝于耳，吃食、饮子的香味弥漫整个街市，远处还有伎人喷火顶缸，人群中爆发出阵阵喝彩。

    之前几次赶集日碰上了坏天气，好不容易又是晴天，商贩们都卯足了劲儿，更不用说他们二人。

    程荀站在街边自卖自夸，声音清脆、口齿伶俐；程六出全然不见平日的清冷端方，老辣地和讲价的客人你来我往。

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