至于守城工事，程荀隐约有听到风声，军中对此还算重视，并没有到用无可用的地步。

    而城中将领，据沈焕此前送来的信，他在领命离开紘城时，特意推举了几位勇武稳重、行事靠谱的将领顶上他的职位，只要范春霖不临阵换将，应无大碍。

    细数了一遍基本情况，虽算不得多令人安心，却也未曾到最坏的情况，程荀心中多少有了底。

    紘城地势狭长，位处大齐、瓦剌、鞑靼三国边境，人烟荒凉。最近的军营送来援兵，日夜兼程，也需三日时间。加之冬日路难行，只怕耽搁更久。

    可换言之，只要能坚持三到五日。甚至更久，至少也多了一条生路。

    这考验的，不光是紘城的守城策略是否得当、紘城的工事是否牢固有效、紘城的将士是否坚毅果敢。

    这考验的，还有缩在家中，足不出户的紘城百姓。

    为此，程荀开始为第二个主意奔波。

    紘城并非富庶之地，土地贫瘠，城中百姓也多做些日常买卖，鲜少富绅。

    即便有大商贩，也多是大同、庐州等地的行商。战事一起，也都纷纷闭店、搬离紘城。

    此地豪强、商贾虽少，可吃公家饭的却多啊！

    程荀盯上的第一个人，是已收拾好行李，准备卡着腊月除夕，打道回府的蒋毅方。

    也幸亏崔夫人来了一趟紘城，让程荀知晓了这公正严明的蒋大人，竟然还是崔夫人亡父崔清的学生。

    这层关系被捅破，程荀也就大大方方送去拜帖，直言要拜访一二。

    而蒋毅方自然无法拒绝。

    接待程荀的，是蒋毅方与其续弦妻子王夫人。

    王夫人小蒋大人将近一轮，粉面细眉、纤浓有度，那眉眼身姿，瞧着竟有几分江南女子的风韵。

    程荀一问，果不其然，这王夫人是绍兴出生，随蒋大人远赴西北，已三、四年未能回江南了。听闻程荀也是江南人，当即便起了聊兴。

    程荀在后宅谨小慎微数年，又在外行商多年，早练就出一身八面玲珑骨，一把子见人说人话、见鬼说鬼话的本领。

    只要她愿意，只怕能把庙里的铜人都逗笑。

    果然，用了不到一炷香的时间，便与王夫人以“姐妹”相称，还被王夫人盛情留下用饭。

    蒋大人全程在端着茶盏在一旁作陪，一句话也插不进去。

    待到午后，王夫人一手挽着程荀，一手拿着回礼，在官衙后门，依依不舍地与程荀作别。

    “姐姐”即将返回府城，程荀同样黯然神伤。二人约好待战事稍了，便在府城相约再见，而后将程荀送上马车。