林如海才想起来 ，那是七八日前的事，常安走的时候林如海还特意允许他多待几日，顺便张罗一下姑苏祖宅的修缮事宜。

    林如海沉吟片刻，又说：“那便让秋明去，先前和我一道进京的陈举人家，打听一下他如今怎样了，没见他去会试，算来好些年没他消息了。”

    常吉得了吩咐，传话给秋明，让秋明支取银两，套上马车，去打探先前大爷同窗陈举人的消息。

    陈举人家在钱塘县还要出去，秋明一去就将近小半个月。

    过得半个来月，一辆马车载着好几个人，疾驰而来，一头扎进林家的小庄子。

    大晌午的，传话的嬷嬷叽叽喳喳大叫。

    “爷，秋明回来了！秋明回来了！”

    贾敏身边的大丫头从穿堂那边走过来，后面还领着两个抱着花儿的小丫头。

    大丫头见这个婆子咋咋呼呼的样子，不由骂道：

    “大爷今日出门，去钱家那边了，嬷嬷吵吵嚷嚷像什么体统，出了什么事？”

    正好此时贾敏也从后院走出来，那嬷嬷满眼只看得见贾敏，脑门上都是汗珠，攥着衣角，冲贾敏道：

    “奶奶，您快去看看，秋明不是一人回来的，还被打伤了！”

    贾敏听说秋明被打，紧赶慢赶，跟着嬷嬷一起到二门那边去看。

    秋明被放在一张矮塌上抬过来，满脸肿胀，一只眼睛肿的睁不开，另一只勉强露出一个缝。

    贾敏吓得额角冒汗，忙道:“快去请大夫，拿药油！”

    外面有人答应着，已经派人去请了。

    常吉也从外面跑进来，看见秋明这个样子，自己脸都开始泛白，见他还有神志，赶紧问他：“秋明，你们去那边，遇到了什么事，赶紧和奶奶说。”

    常吉半抱着秋明，给他喂了一碗温水，秋明扯着流血的嘴角，吃力的说到：

    “奶奶，小的奉大爷的命，去钱塘那边打探陈举人家的消息，一路问到揽月村，小的们去到那边，才知道陈举人一年半前就病故了，只留下孤儿寡母，前一月陈举人家的奶奶也没了，小的们去时，正好见到陈家要把两个哥儿卖掉。”

    听到有人要买孩子，不知是哪个小丫头啊了一声。

    简短停顿后，秋明继续说下去：“……小的们就和他们抢人，打了起来，后来他们忌讳咱们家大爷是探花，我们才把人抢回来，一刻不停就往回赶。”

    听到这里，常吉痛心责备道：“你怎么不先报家门，他们必定不敢动。”