没想到等到现在也没消息。

    于?是顾冉决定就去问一问。

    东林乡的里?长，姓翁，是个年过不?惑的老人。

    是兼顾了包括东林乡在内的五个村子的事?务的老里?长，浑身都散发着一股子威严。

    顾冉还从?来?没跟翁里?长打过交道，不?过之前发生过东林乡的猎户闯进她家的小厝偷盗的事?，所以翁里?长倒是对她有印象。

    “是夏溪村的顾二娘？”

    “是我没错。我就是想来?问问，我付了定金想要租用耕马以及农具的，那会儿人多，我没轮上，不?知道现在人还多吗？要不?多，里?长您能不?能先帮我安排上？”

    “租用耕马的呀！”

    翁里?长打量了她两眼?，在案桌上的几?个册子看了看，选了一本拿起一本翻了翻，看过后?道，“那耕马跟农具都暂且租完出去了，你且回去，等安排上了，我自会跟你们村的吴村长说一声，行吗？”

    “还不?能轮到我呀？”

    “是啊，这耕马就这么几?匹，却得供用五个村子，租用的人多，你没轮上，只能再?等等啰！”

    听翁里?长这么说，顾冉也无?奈。

    行，反正如今那蒟蒻是限量小食，每日做得不?多，不?急，继续等吧！

    要回去的时候，觉得来?都来?了，不?如去大集上瞅瞅，有啥能买到，于?是在东林乡大集上逛了一圈，扫了一些货后?，才踱回了夏溪村。

    没走近小厝呢，顾冉远远地就见着有马车停在了自家院子门前，心里?头纳闷，而后?一喜：不?会是六娘回来?了吧？

    这般想着，顾冉就加快了脚步，等急切地走到了小厝跟前，才看清楚来?人。

    不?是六娘。

    “顾二娘！你总算回来?了？”

    “稀客呢，许三郎，怎么忽然有空跑夏溪村来?了？”

    来?人正是许三，跟来?过她家的许管事?一起正坐在桂花树下的石凳上，看起来?似乎等了有一会儿功夫了。

    “我是来?东林乡的，瞧着刚好路过夏溪村，就顺便来?看看你了。”

    “这么巧，我也刚从?东林乡回来?。”顾冉将小厝门开了，将许三跟许管事?迎了进去，“难得许三你亲自出面，是去东林乡谈成了什么大买卖吗？”

    “啧，可别提了！”

    说到大买卖，许三跟许管事?都一脸晦气。

    等顾冉沏了茶，拿了差点出来?，坐在天井里?慢慢聊起来?的时候，才知晓，原来?许三这一趟去东林乡，是为着刘家的橘子林去的。

    当初许三为着刘家的秋天收获的橘子，可是提前预付了一笔重?金。

    那时候恰是橘树开花的季节，许三跟许管事?也亲自去视察过刘家的橘子园，瞧见漫山遍野的橘子树，雪茫茫一片的橘子花，以为今年的橘子丰收稳了，才那么大手笔给预付金的。

    如今已经?是八月，正是橘子花谢去，树上打小果儿的时候。

    但却从?刘家橘子园里?，传来?了噩耗：刘家的橘子树，今年不?知道为何，竟然不?结果了。

    “说来?这事?可太?稀奇了，明明看着橘子花开得那般茂盛，如今却都不?打果儿，闻所未闻。”许三叹气，眉毛都蹙成了一团，“我打听过几?回了，确定这刘家的橘子一直以来?都好好的，偏偏今年却出了这等怪事?让我遇上，简直倒霉透顶了。”

    顾冉愣了。

    “真的？”

    许三跟许管事?都点头。

    “这可是大事?，我诳你做甚么？”

    “不?对啊，去年刘家的橘子收成也很好，我还去了他家摘橘子呢！”

    “我们也不?信，可今天才去看过，真没结果儿，我还因为刘家的橘子口碑好，大批量的货都在他家订了，这下可全完了。”

    许三是订购了最早的一批柑橘打算在秋末马上运回北地的。

    如今出了这档子事?，首先各家的柑橘是有定数的，一般都如许三这般早早被人预定下了，如今再?改，也不?知晓能不?能再?找到品相好、味道佳、早熟的大批橘子。

    三者不?可缺一。

    首先重?金买了运去北地的柑橘就得保证品质，不?然花大力气运到郑州或京城，却因为味道不?行卖不?出去，那就砸手上了。

    其次是要早熟品种的橘子。

    南边冷得慢，水路到十一月份都畅通，但北地不?行。

    很多时候，进入十月份北地的内河水道或是外海水道就开始结冰了，所以南橘北运要趁早，甚至在走了南边没有结冰停航的水道后?，马上改道走陆路，若这时间再?推迟，那停航的水道越多，要花在陆路的时间也越多，那运输的速度就越慢。

    而柑橘并非可以保鲜很久的货物，便是在气温降低的情况下，要保持上佳的口感，也必须尽快运到目的地。

    许三要将一批橘子卖上高价，自然是要趁年节前运回去，才能狠赚一波。

    所以逼着他不?得不?选南边最早熟的那一批福橘，更别说，或许早在北地也有买家早早跟他预定好了一批福橘，也交了定金的。

    现在眼?见着刘家的福橘供应不?上，他自然觉得棘手了。

    “有找人看过吗？”

    “如今儿找了几?茬多年种植橘子的老农去看了，都没找出原因。”许三抚额。

    顾冉倒是想起来?了：“我好像记得，东林乡还有一家种橘子的，他们家去年的果园，好像也没结橘子。”