段莠把手往后一背，段昀芸被他扯个踉跄，头撞了段莠的腰，段莠很狐疑的回头看了一眼，刚刚他判定这个女孩个头不高，现在看着也没矮那么惨。

    段昀芸被段莠拽到身后了，听见段莠说：“你这孩子不错。”

    她也不知道什么意思，在场其他人也摸不清段莠的想法，而段莠说了这句，就转身又朝后院走，管家跟上来，“老爷，要开宴了。”

    段莠脚下一顿，转了个方向，后面人跟着，看段莠柱根拐杖，走得不快却很从容，段昀芸手里出汗，怕汗滑走了手，把段莠抓得更紧了，还忙着分析地形，汗湿了满头。到了餐桌旁段莠入了主座，段昀芸扒着桌子边，就闻到一股子饭菜香味，段莠从上衣口袋里抽出张帕子，先擦了擦手，然后给人说：“加个座。”

    加什么座？位置都是规定好的，椅子一把也不缺，加哪门子座？还是管家伶俐，让人给段莠手边加了把窄靠背的高椅子，段莠对管家说：“抱她上去，她眼睛不好使。”

    五十多岁的管家身子还算康健，一吃劲儿把这胖姑娘给抱椅子上了。段昀芸坐上高椅子，和段莠差不多齐，肉腿挤在椅子面和桌子底之间逼仄得很，段莠看着她发笑，拿手里帕子给她擦了满脸的汗。

    座下也陆续满了，看段莠把玩这个没名没姓的女孩，想什么的都有。段莠玩了好久段昀芸，忽然抬了头：“都不吃饭啊？”

    段家家宴从来没开席的号令，也没人敬酒喝酒，因为段莠连闻酒气都能吐了，这一席菜肴也是符合段莠的口味，清淡无味，倒是营养够了，用料珍稀，段家人里有发迹的有没发迹的，吃这一顿餐却没人嫌寒碜。

    段莠这句话没落，几双筷子就竖起来了。一直伺候段莠的那个丫头过来，端了碗粥给段莠，粥还是药粥，段莠朝桌上望了几眼，丫头转头下去，从后厨拿了几个碟子，碟子里的就算段莠刚刚看过的菜，是先前做完就分出来的。段莠吃了几口，想到旁边还有个小东西，把吃剩的刮进粥碗里，拌了拌舀一勺递到段昀芸嘴边，“张嘴。”

    段昀芸什么也看不见，但腹中早已咕咕大叫，几乎是立刻张大了嘴，没把勺子吞了，舌头还扫了段莠的手指一下。

    段莠笑了，“这我吃剩下的，你嫌不嫌？”

    段昀芸张着嘴，半响说：“不嫌。”

    “好吃吗？”

    “好吃。”

    “你这么胖，是不是爱吃肉？”

    段昀芸听他说她胖，是敢怒不敢言，老实回答：“我不爱吃肉，我爱吃甜的。”

    段莠问：“能吃辣吗？”

    段昀芸说：“没吃过。”段莠招了招手，让丫头往后厨端了碟小米辣来。红红一碟子，白白的籽堆着，煞是好看。段莠抬手把辣子倒进碗里，舀出来一勺挂着两节辣椒的，再塞给段昀芸嘴里。

    段昀芸眼瞎脑子不傻，刚刚听段莠给下人吩咐，又听到羹匙动的声音，知道这勺不是什么好东西，但还是吃了，含进嘴里就即刻往下吞，段莠说：“慢慢吃啊，嚼一嚼。”

    段昀芸放慢了速度，咀嚼这口粥，对个从来不吃辣的小孩来说真是折磨，段昀芸头上又冒了汗，眼角湿润，段莠又拿块帕子给她擦额头，完了又舀了一勺，段昀芸咽了嘴里那口，还是没犹豫，含住段莠抵她唇边的粥。

    段莠摸她头，说“好孩子。”

    一块吃饭的其他人没有人往这看的，段莠和段昀芸闹得旁若无人，后来段莠有了碗长寿面，段莠把双黄蛋挑出来给段昀芸吃了，又把面条一根根喂给段昀芸，汤水滴答得到处是，段莠说：“你吃不了辣，多吃点这个。”

    段昀芸把面吃净了，段莠笑得开怀：“瞧你这一身脏，让秀儿给你换身衣服去。”

    段昀芸没反应过来，就让大丫头给抱了下去，颠颠簸簸走了一段路，外面天全黑了，段昀芸什么也看不到，只看得到澄黄灯亮，一盏又一盏，数过去二十多盏，段昀芸被放到一张板凳上，大丫头段小秀给她扒了一身衣服，放浴缸里洗刷。

    段莠又在座上待了一会，擦了嘴走了，也许是劳累了一天，拐杖也没力气拄了，让管家和一个高壮家丁扶着，摇摇摆摆走。

    段昀芸的父母因为资格不够，坐得离段莠那桌极远，等家宴结束了也没等到自家女儿，人渐也散了，段昀芸母亲坐不住，惴惴着拉了一个平时还说过两句话的，拜托他帮着问一问是怎么回事。

    这个人也不是什么厉害人物，拐弯抹角一问，听段昀芸是送到老爷房里了，透风的还暧昧着神色，说不过是个瞎了眼的女孩，段老爷能看得上，还少得了那家人的好处？

    大概这么个意思，回来说给段父段母，段父没听明白，段母听明白了，脸上白了一白，“这，这算什么事？这不是乱、乱——”她还是没把那字说出来，退了一步说“这不是乱来吗，我家那妮子，也不好看啊。”

    打听事的这人拍了拍她的肩，“你也别往那处想，段老爷也是体面人，读过书的，哪能不知道这些道理？不过是心血来潮，宅子里没住多少人，也是太冷清了，偶尔见个小孩热闹新鲜。”

    段母没说话，单谢过这人。段家里外这么多家孩子，怎么就看中了她家的，平常那么个阴不阴阳不阳的性子，能是喜欢小孩的人？但她什么也没说，拉着她的丈夫走了。