「玉锦不是看门第权势之人。」贺老夫人摆了摆手，「到是严修这模样生的到是比寻常人俊朗许多……」

    「看起来，玉锦这丫头也是个看脸的呢。」

    贺老夫人忍不住勾了勾唇。

    这倒是有些她当年的模样了。

    当初她满京城里头挑未来夫婿时，那是带着当初太后的懿旨，奉旨选夫的。

    按着旨意，无论她当时看上哪家的公子，无论对方门第高地，年岁几何，心意怎样，是否有过婚约，只要她肯点头，这婚事便会被赐婚。

    而她当时便看上了当时的探花郎——贺老爷子。

    不为别的，只因贺老爷子生的是她见过模样最为英俊潇洒的男子，于是干脆在状元，榜眼和探花郎三人骑马游街时，当即拦下了贺老爷子，拉着就要入宫让太后赐婚。

    而贺老爷子呢，虽然惊愕万分，却也当即应下了这门婚事。

    理由呢，是因为能够当街拦马的姑娘，实在是太有趣了，成婚后必定乐趣很多……

    贺老夫人想起这桩旧事时，脸颊不由地红了红，却又再次为苏玉锦点了点头。

    看脸这种事……

    挺好的！——

    腊月十二，厨艺比试正式开始。

    比试的地点就在长街之上，灶台从八仙楼摆到了聚味斋，旁边则是堆满了各种各样的肉食菜蔬调味品等。

    每一个灶台旁搭配切菜、清洗所用的案台，上面摆放着做菜所用的刀具、锅铲等。

    初试的比赛规则很简单，需要在半个时辰内完成一道菜，交由评委们来评判，评判结果当场由评委们出具合格或是不合格，合格者可进入明天第二场比赛。

    此次比试，要求所有参与人员须得是京城酒楼或是饭馆的厨子，至于酒楼或是饭馆的规模大小并不做要求，甚至连经常在路边摆摊卖早点和馄饨面条的，皆是可以。

    但这要求虽然低，许多人却并不觉得自己能够大放异彩，反而担忧连第一场比试都不曾过而有些丢脸，许多小些的酒楼饭馆和摊贩选择不参加。

    也因此，前来参与初试的人数并不算特别多，一共有一百五十余人。

    比试所用的灶台，对街而修，一边十个，一次可以让二十个人同时比赛，而一场比试从厨子们开始做菜到到最终评比结果出来，以及清理灶台所用的时间的话，需要半个时辰零一刻钟，这八轮下来，差不多便得五个时辰左右。

    冬日天短，为了不浪费时间，从东方露出了鱼肚白时，便开始了厨艺比试。

    切菜时齐刷刷的咚咚声，颠勺炒菜时的滋啦声，周围群众的喝彩和加油声，让整条长街比过年时还要热闹几分。

    苏玉锦亦是早早地到达了长街，和郑明远以及吴建通一并看底下比赛的状况。

    从聚味斋的三楼看过去的话，倒也能够看到比赛的大致情况，但位置到底有些偏，为了能够看得清楚，苏玉锦早早便在清风居的三楼定了位置。

    此处观赏位置极佳，底下状况尽收眼底，甚至连厨子们的摆盘都能看个清清楚楚。

    三人一边喝茶，一边谈论底下正在比试厨子们的菜式和做菜的过程。

    「鸿运酒楼那个马大厨上来便做他们酒楼的拿手好菜，金玉满堂南瓜盅，大约是要采用田忌赛马的招数？」

    第351章 旧疾

    郑明远点头，「保不准，鸿运酒楼不算大，想要这个时候一鸣惊人，只能是前期多讨些彩头来，那个摆摊卖馄饨的老张伯，这会子做的是炒合菜，我看他的那个做法，大约能晋级。」

    「反倒是如意酒楼那个厨子，这会子做的那个九转大肠，看着是卤菜的重头戏，做法瞧着也唬人，可他用料用的有些猛，火候也差太多，可能是因为有些紧张的缘故，闹不好第一场比试便过不去了。」

    「我看也是。」吴建通点了点头，「不知八仙楼那的陈大厨，什么时候出场。」

    「我方才问了，他拿到的是三十八号，下一场便是。」郑明远看了看自己手中的号码牌，道，「咱们的是一百三十二号，是倒数第二场，估摸着到时候天儿只怕都有些擦黑了。」

    到处第二场……

    苏玉锦抿了抿唇。

    这样的比试，越往后，越不利。

    一是各种食材调味料等了足足一日的功夫，远不如晨起的新鲜。

    二是那些评委们已经吃了整整一日的饭菜，到晚上时疲累不堪，到时候大约多少也会有些不耐烦，评判菜式时，自然少了些前面应有的公允。

    这是人之常情，无法避免。

    不过以郑明远的厨艺来说的话，初试是绝对没有问题，无论出场顺序如何，滋味都绝对令人惊艳。

    苏玉锦并不担忧此事。

    在跟着郑明远和吴建通看了一会儿后，苏玉锦想着去街上走一走，便先下了楼。

    刚刚走下楼梯，苏玉锦便碰到了在一楼大堂中招呼客人的楼彦林。

    楼彦林此时正和药铺的掌柜樊昌兴一起说话，二人看到苏玉锦时，皆是同时迎了过来。

    聚味斋的掌柜是平安县君之事，在京城中早已传开，楼彦林也已经知晓，忙拱手行礼，「平安县君。」

    樊昌兴从前只是听说，那那日在药铺中并不知晓苏玉锦的身份，眼下见楼彦林这般称呼，也忙道，「那日不知是平安县君，多有得罪，还望县君见谅。」

    「楼掌柜好。」苏玉锦道，「那日之事并非是樊掌柜的错，且樊掌柜已经免去了一半的药材费用，不必太过于挂在心上。」