崇徽帝的思绪却被江柍一番话拉到很遥远的从前。

    那时候他尚年轻，她也还未死。

    宫中画师于秋菊宴中切磋画艺，众妃嫔围在一张张画幅旁，无不考量对比谁人画作更胜一筹。

    唯有她，静静赏着菊。

    他问她为何不去赏画。

    她平静说道：“画是死的，花是活的。”

    那时候他还未读懂她翦水秋瞳下的荒凉贫瘠。

    等他读懂了，却再也不能容忍她的孤僻廖淡。

    他是恨她的。

    更恨许多年过去了，没有人像她。

    崇徽帝看了眼谢轻尘，从前也就只有她的性子，勉强像她三分。

    谁知今日，竟有一个品性与眼眸都与她相像之人。

    他饮了一口酒，压住了心底的失落。

    越是如此，他越是要大笑起来：“哈哈哈哈哈……好啊，好！想不到你小小年纪竟有如此眼界。”

    江柍向崇徽帝颔首：“父皇谬赞。”

    崇徽帝又看向沈妙仪，说道：“听者不分大小，你啊，还是没长大。”

    沈妙仪亦被江柍之言折服，可心里仍别扭着，闻言只好低下了头，说道：“儿臣受教了。”

    谢绪风向江柍行礼：“多谢太子妃娘娘赐教。”

    崇徽帝感慨道：“绪风的箫声堪称世间一流，想必平日里赞许之言自是不绝于耳，却仍能不矜不伐，虚怀若谷，朕心甚慰。在座皆身居高位，身旁自少不了恭维之人，尔等需谨记，在千万句称颂之中，那一句批评，可抵万金。”

    众人闻言，无不起身跪拜，高呼“谨记在心”。

    崇徽帝看向江柍：“你亦提醒了朕，日后应从谏如流。”

    江柍连忙屈膝行礼：“父皇谬赞，儿臣愧不敢当。”

    崇徽帝便让她平身，又将他桌上的一盘荷包里脊赏与她吃。

    殿中又响起《采莲曲》的乐声，两百余名妙龄女子，身着碧绿或淡粉色的舞裙，且歌且舞登上殿来。

    崇徽帝行第二遍御酒，又问身旁的内侍：“烟火花炮都架好了吗。”

    内侍答道：“回陛下的话，早就备好了，只等陛下下令便可点燃。”

    崇徽帝点头：“叫人一并放了吧。”

    于是那内侍遣了另一个小太监出去，不过片时，各宫苑便响起了爆竹烟火的声音。

    崇徽帝携众人站在楼上观赏，只听这声音轰隆隆如山呼响彻，热闹非凡，花火如飞流直下三千尺的瀑布般纷纷倾泻而下，如星子狂坠，仙女撒花，美不胜收。

    而在此时，沈子枭却悄然退下了。

    江柍见状，便也寻了个借口，跟了出去。

    江柍往日来宫中都是有人跟着的，所到之处也不过后宫之中的几处宫苑，对宫中各路很是不熟，她在琼楼附近转了几圈，不知怎地竟逛到御花园里来。

    因着宫中设宴，宫人们皆在琼楼伺候，此处毫无人气儿，连热闹的烟火声都显得荒凉。

    她直觉懊恼，便想回去了。

    谁知一转身，却见对面的那棵光秃秃的石榴树下，赫然站着谢绪风。

    她愣了愣，忽感脸颊一凉，举目四望，又落雪了。

    她便与谢绪风隔着飞雪遥遥相望。

    她的身后，与他的身后，皆有大片璀璨烟花于黑夜中轰然绽开。

    二人并未有靠近对方的意思。

    就这么对望了须臾，谢绪风忽而往左指了指：“他在濯雪楼。”

    江柍慢了一拍才明白过来他的意思。

    不由冲他一笑：“多谢国公爷。”

    他微微颔首。

    江柍不再多言，转身往花木深处走去。

    待走到一扇石门旁，将要转弯前，她又回头望了一眼。

    谢绪风还站在方才那个地方。

    昏灯树影下，飞雪迷人眼，他安静独立，连身后的烟火都染上孤寂之色，被他带去红尘世外。

    似是未料想她会回头，他怔愣一下，才又颔了颔首示意。

    江柍敛了敛眸，便又转身离去了。