向斯年点了支烟，选择先自己猜测一下发生了什么——

    最蹊跷的要数除了两台事故机甲，周边再无更多的机械残骸。这就意味着没有其它机械造物的出现，没有开战的必要，难道是机甲互相擦枪走火？

    他不相信丹尼尔能犯如此低级的错误。

    向斯年叫人一五一十地把事情经过讲述一遍，听完才发现，哪怕是亲眼见证了全部经过的人也弄不明白来龙去脉。

    原来沙暴出现不久，护送学员的队伍就迎面遇到了一台蹒跚而行的机甲。

    人们当然注意到这台机甲外表十分老旧，像是从未接受过最基本的保养，也奇怪它为何会冒着风沙出城，和队伍相向而行。不过再怎么疑惑，经典的机甲外型还是让大家伙放松了警惕，任由它接近队伍。

    然而更怪异的是，对方一直没有主动发起通讯，而且对通讯请求也没有回应。

    正当带队人准备与其进行进一步物理接触，那台机甲突然举起炮筒，对着距离最近的丹尼尔猛烈开火。纵使其他人尽可能快地反应过来，将这台机甲击毁，丹尼尔的生命已经无法挽回。

    这应该是自机甲问世以来，第一次出现“自相残杀”的情况。一切都在极短的时间内发生、结束，没人弄清楚到底是怎么一回事。

    听完讲述，向斯年也沉默了好一会儿，眉头紧蹙。

    “那台机甲看着很破，像是被留在外面风吹日晒很久，甚至不排除是由几台报废机甲重新组装而成的。老大，您说会不会是ai入侵并操控了咱们的机甲？”

    “不可能。”向斯年反驳得相当快，“机甲设计出来就是为了应对ai，乔伊早就考虑到，根本没有任何供ai入侵的地方。不然采用手动驾驶是为了什么？”

    “但再怎么说也是十年前的设计，或许前城主他……”

    “不，乔伊绝对不会出错。”向斯年说得斩钉截铁，“他了解ai，区区十年，我不信ai能进化得这么快。”

    带队人还想说些什么，但被向斯年无情打断。

    “我只需要你告知我客观事实，剩下的判断由我来做。回城以后你安抚一下其他学员，告诉他们不要把这件事盲目外传、造成恐慌。我去告知丹尼尔父母他的死讯。”

    向斯年知道今天是林迁给他安排的生日，回家之后应该就能收到精心准备的小礼物。

    但他现在实在是没有心情陪小孩过家家。他先是一城之主，才是林迁的监护人。

    丹尼尔的母亲在得知自己儿子丧命之后直接晕了过去，其父亲也在了解死亡过程时潸然泪下。

    他们并没有责备向斯年的决策，也没有后悔送儿子进机甲队，只是和挚爱突如其来的生离死别，让人肝肠寸断。

    沙暴稍显平息，向斯年就马不停蹄地叫上几个队员，将两架报废的机甲拖回了城。

    折腾了一天，时候已经是深夜。

    向斯年本想抓紧时间对来路不明的机甲进行拆解，经莫莉卡提醒，他终于决定还是先回家一趟。

    屋里黑着灯，向斯年以为林迁已经回屋睡了，擦亮打火机之后才看见他裹着个小毯子睡在沙发上。