好冷…好饿。

    荧费力地睁开眼睛，发现自己身处荒郊野岭，四周很黑，时不时有鸟怪叫着从空中掠过。

    派蒙，派蒙在哪里?

    她动了动嘴唇，嗓子却干涩到难以发出声音。

    荧只好努力站了起来，用她的四只毛爪子。

    …等等?

    四只毛爪子是什么鬼?

    她低头，又抬头，反复确认了好几遍。

    四只白色的，毛茸茸的猫脚。

    荧难以置信，直到她在树林里找到了一个小水洼，从水中的倒影里看到了一张黄白色的猫脸。

    她怎么变成猫了?

    荧还沉浸在震惊中不可自拔，身后草丛里却传出了沙沙的动静。

    她警觉地回头看去，竟是一头体型硕大的野猪！

    这种野蛮生物具有着创飞一切的本能，它也发现了侵入它领地的陌生动物，笔直地就朝她冲锋而来。

    “…咪嗷！”

    她顾不得辨清方向，撒开四条猫腿就跑。

    但已经来不及了，即便当她还是个人的时候，都没少挨猪撞，更何况如今的她只是一只猫。

    她就这样被一头平日里她看来不过两块兽肉的野猪撞下了悬崖。

    锻造台前，少年一下下地挥动手中的小锤子，认真地敲打着他手中烧红的长形钢条。

    他留着一头整齐的深蓝色短发，相貌秀美非凡，衣着虽朴素，但整洁得体，可见平日里是有细心拾掇过的。

    忽然，不知什么东西从上方坠落砸到地上，发出了一声闷响。

    少年放下锤子，循着发出声响的方向走去。

    不多时，他怀里揣着什么，有些慌张无措地跑了回来。

    “丹、丹羽大人！”

    炉前的男子转过头来，见他慌里慌张的样子，忙问道：“怎么了?吓成这样。”

    “有只…小动物从山崖上跌了下来，”少年让他看自己怀里奄奄一息的小猫，“它好像受伤了，丹羽大人，我可以养它吗?”

    “是只小猫啊，”名为丹羽的青年点了点头，“桂木那有纱布和伤药，你先去为它治伤吧，炉子这边有我看着就好。”

    “是，丹羽大人。”

    荧再次醒过来时，身上的伤口已经被人细心地包扎过了。

    她被放置在一个木箱中，身下还垫了几层有些粗糙的衣物。

    简陋的房间里，身穿白色稻妻装束的少年端坐在桌前，笨拙地握着毛笔临摹书上的文字。

    似乎察觉到了她发出的动静，少年有些惊喜地转身看了过来：“你醒了?”

    “咪！”

    她背上的毛都吓得竖了起来。

    这少年的相貌眉眼，都与散兵别无二致。

    他不是在须弥吗?怎么会出现在这里?越狱了?

    “别害怕…我不会伤害你的，”少年也被她的反应吓了一跳，他蹲下身子，慢慢地一点点靠近她，“你受伤了，不要乱动，会疼的。”

    他这个态度和语气，倒是让她想起在大巴扎看到他在水果摊上帮忙时的情形了。

    那时散兵失去了记忆，宛若一张无瑕的白纸。

    现在…又是什么情况?

    她不顾少年阻拦，执意跳出了箱子，一路跑到了屋外。

    看到面前的景象，她一阵头皮发麻。

    这不就是踏鞴砂吗?

    但与她记忆中的踏鞴砂不同，这里的屋子不再破败荒芜，充满了烟火气，时不时还有人进进出出，就连底下炼钢的大炉子也在熊熊燃烧着，工匠们各自忙活着自己手头的事，鼓风的，锻刀的，运送矿石的……

    “怎么突然跑出来了，”腋下一紧，她整个猫被举了起来，少年叹了声气，“你就算想走，也要先把伤养好呀。”

    少年眼中的担忧不似作假，他用手掌托着她的背，望着炉子的方向自言自语道：“今天的字也练得差不多了，是时候给丹羽大人他们送饭了。”

    丹羽…是那个几百年前的丹羽?

    那面前的少年，无疑就是「倾奇者」时期的「散兵」。

    她这是…回到了当年的踏鞴砂?以猫的模样?开什么玩笑！

    倾奇者站在水槽前，认真地清洗着今天刚从地里采摘来的蔬菜，一一洗净后，才放到旁边的竹筐里沥干。

    择完菜，他又铺好砧板，手法生疏地切起食材来，下的每一刀都非常谨慎，生怕自己切得不够均匀。

    荧蹲在他脚边暗中观察，原来这家伙也有不擅长料理的时候，她还以为他天生就自带烹饪功能呢。

    倾奇者做的都是些常见的稻妻乡土料理，和几百年后的种类也没多大区别。

    “…小喵?”直到将饭菜小心地装入食盒，倾奇者才发现了下边的她，露出有些惊讶的神情，“你怎么跟过来了?一个人待着害怕吗?”

    …我是来监视你的，谁害怕了。

    小喵又是谁了?他什么时候起的名字?

    她高昂起下巴，无声地抗议。

    反正她是不会认的。

    倾奇者提着沉甸甸的食盒来到工作区域的时候，那里已经围坐了许多人，午休时间到了，都在等各自的家属来送饭。

    “哟，这小猫的命救回来了?”

    一个武士打扮的彪形大汉接过他手中的食盒，他名为桂木，乃是御舆长正的部下，如今长正在踏鞴砂学习锻刀手艺，他便也跟来帮着打打下手。

    “嗯，多亏桂木大人的伤药了，”少年抱起走得有些累的小猫，怜爱地摸了摸猫头，“恢复得很好，就是有些黏人。”

    “哈哈哈，它是你捡回来的，自然亲近你。”

    桂木将食盒里的饭菜一一摆上了桌，考虑到大家都是干体力活的，饭菜的份量都很足。

    “我看看，今天又有什么好菜，”另一个绑着头巾的男人用脖子上挂着的汗巾擦了擦汗，“桂木，你家孩子的手艺是越来越好了啊。”

    “谢大人夸奖，这孩子聪明，随我，”桂木自豪地揉了揉少年圆滚滚的脑袋，他下手不轻，将那头整齐的短发都揉得有些毛糙了，“你也坐下一起吃吧，不然丹羽大人又要谴责我苛待孩子了。”

    倾奇者被揉乱了头发也不生气，乖巧地在桌边找了个角落坐下。

    荧打量着面前的几人，其中那个扎着头巾，发梢带点红的男人，她在「博士」的记忆中见过。

    他就是丹羽吗?长得确实与万叶有几分相似，尤其是身上那如出一辙的温润气质。

    这样温柔的好人…却有着那么残忍的结局，真是天道不公。

    她心里有些堵得慌，自己如今以这个模样出现在这里，又能改变些什么呢?

    况且，历史从来就不是能改变的，她已经亲眼见证过「散兵」的失败。

    “真羡慕啊，我也想白捡这么个孝顺儿子，”宫崎叹了口气，恨铁不成钢道，“我家那逆子要是有这么懂事就好了，一天到晚就知道摸鱼。”

    “小孩子贪玩，再长些岁数就懂事了。”长正开解完好友，又关心地问道，“你字练得如何了?上回的书要是看完了，就再来我那换本新的。”

    “劳御舆大人费心，已经抄完一本了。”

    “吃饭的时候讲这些作甚，别给他太大压力了。赶紧动筷子吧，再不吃菜要凉了，”丹羽打断了长正的例行问话，“长正你表情不要这么严肃，瞧把这孩子给吓得。”

    大家都坐下大口大口地吃饭，只有倾奇者仔仔细细地用筷子剔着自己那份煎鱼里的刺，剔完后他也没吃，而是连着碟子一起放到了荧的面前。

    “快吃吧，你也饿了吧?”他摸了摸她的头，一脸的慈爱。

    这小子…居然让她蹲地上吃东西。

    荧本想拒绝，但身体很诚实，自己就低头吃起来了。

    …她突然有些怀念他做的鳗鱼茶泡饭了。

    洁白的浪花击打着沙滩，咸腥的海风吹拂过少年细碎的额发，他惬意地闭上了眼睛。

    倾奇者赤着一双白生生的脚，在海岸边行走着，而他捡来的那只猫则跟在他身后寸步不离。

    他在一块礁石边停下，将脚边的猫抱起来，自己坐了上去。

    少年望着鸣神岛的方向，有些出神。

    “小喵，你也是被人遗弃的吗?”

    他开口问道。

    我不是小喵，她瞪了他一眼。

    少年的手突然探向她的胸口，把她吓了一跳，本想挠他，但又想到自己现在是猫，算不上非礼什么的，只能忍了。

    “有心跳声，但我这里…”他喃喃着，摸了摸自己的胸膛，“什么也没有。”

    “虽然丹羽大人说过，没有心脏也不是什么大事，能蹦能跳就好。”

    “但我还是觉得，自己少了些什么。”

    “听说有的人家会将身体有残障的孩子放到寺庙门口寻求收养。我应该也是这样，因为有缺陷才会被放到那个地方。”

    “那个地方很大，很空旷，很漂亮，但只有我一个人。”

    “如果，能变得更有用一些就好了。”

    荧素来不怎么会安慰人，只好像个猫一样，用头蹭了蹭他的手。

    “你是在关心我吗?谢谢，”第一次被她主动亲近示好，少年的眉头舒展了些，“你要是也没去处的话，就留在我身边吧，我应该…养得起你。”

    “我没事的，不用担心我，大家对我都很好。”

    倾奇者还要再说些什么，一个异国样貌打扮的男人从海岸的另一头走了过来。

    他下巴上蓄着小胡子，脸上笑容可掬。

    “马上要涨潮了，不回家吗?”

    “咪嗷！”

    见了这人，她立刻弓起身子，像只小老虎般气势汹汹地站在少年膝上。