听他说得坦然，中年掌柜神色变幻，心里知道陈唐说得在理。都说“因公殉职”，但这一趟事情明显属于私活，人家怎么会冒着莫大风险来卖命？

    便道“此事，我得回去跟东家那边的人商量一二，才能拿定主意。”

    顿一顿“大人，路不远，要不你随我一同过去？”

    陈唐道“好。”

    于是这中年掌柜就吩咐手下打烊，他则带着陈唐走去。在路上，陪着小心问“不知大人贵姓？”

    “姓莫。”

    陈唐回答，他此刻并未做道人打扮，却是担心莫少春两人死于非命的事情被九扇门那边的人察觉了，会不会进行稽查追索。其中的启动程序如何，一无所知。但可以肯定的是，时间久了，肯定会出现各种难以预料的未知风险。总而言之，这个九扇门的身份，不可能一直冒充下去。寻常用来应付城门检查，而或吓唬些普通人物，并无问题。就怕撞到了行家，那就不好解释了。

    “原来是莫大人，在下姓范。”

    陈唐问道“范掌柜，以范家在秦州的名望人脉，出了问题，应该有很多种解决方法才对，为何延误至斯？”

    范掌柜叹口气“实不相瞒，我家公子并非嫡出。而且，怎么说呢，当今形势，你也是明白的，到处都乱糟糟。许多事情都难以兼顾得上。况且，我家公子到藁城，本是来这儿做生意的，出了差错，一时半会，很难通知到州郡那边。”

    陈唐点点头，不置可否。

    在去年的天子试中，范轩金榜题名，但范元就名落孙山了。这一上一落，对于人生的路途自然影响深远。范氏为大族，而这般的宗族内部，不可避免存在着各种利益争斗，倾轧之类。范元恐怕是不得意，就被打发到藁城来了。

    不过对于这些，陈唐并无兴趣。他只旁敲侧击，打探些关于范氏在秦州的状况。虽然范掌柜明显有所隐瞒，语焉不详，但也能猜测得知，随着动乱，范氏在秦州的处境并不算好过。这等官宦世家纵然人脉深广，但并没有掌握兵权。在风雨飘零的时局内，难免被动。

    说了些话，不知不觉间，范掌柜就带着陈唐来到一片宅子前。

    这儿，便是范氏在藁城的产业，十多间房屋绵延成片，显得富贵逼人。

    在正门口处，一左一右，摆放着两尊石兽，又有下马石等物。

    陈唐忽而站定，淡然道“我暂且在外面等着，你去禀告，若答应，便拿钱出来，若事不成，我走便是了。”

    范掌柜微一踌躇“这样也好。”

    陈唐道“但你记住，我不会等太久，半刻钟，过时不候。”

    “行，莫大人稍等，我很快就出来。”

    范掌柜一抱拳，转身匆匆就走进了宅子。

    陈唐站在外面，举目四下观察，目光冷冽，倒没有发现有阴气之类的异状。但见此地街道两边多种梧桐树，在风水上，应该算是个不错的地方。

    登登登！

    最多三分钟，就见到范掌柜跑了出来“莫大人，府上老管家应诺了，让我带钱来请你入府。”

    说着，递过一口沉甸甸的钱袋。

    陈唐接过，打开一眼，见里面一枚枚黄橙橙的大钱，便道“好，前面带路。”

    来到门口处，还没有进门。呜呜，猛地不知从哪席卷来一股恶风，把挂在屋檐上的两盏灯笼给吹翻，掉落在地，扑地而灭了。