一骑一车，出现在陈家村外。

    熟悉的路径，不同的是村庄的面貌，以及冷清的人气。

    车马行使的动静，惊扰了村人。一些面黄肌瘦的农人冒头出来，脸上带着惊慌失措的神色。

    “公子，是公子回来了！”

    突然间，有人大叫出声，却是认出了陈唐。

    这叫声如同一块砸进水井的石头，掀起一片波澜。本来死气沉沉的村庄，突然间像是活了过来。

    “公子，真的是你……”

    登登登的，一人跌跌撞撞地冲了出来，竟是长随阿宝。跪在马前，泣不成声。

    见到他，陈唐亦是意外，惊喜交集，翻身下马，将他扶起，问道“阿来呢？”

    “他患病卧床，都起不来了。”

    陈唐赶紧问起状况原来当日在南服县，陈唐内心存着破釜沉舟的决断，便吩咐阿来去州郡与阿宝碰头，尽快离开宁州。两人见上面后，合计之下，选择了重返故里。毕竟他们的家室根底，都在陈家村这边。王甫说村庄遭了难，死伤无数，两人颇为记挂父母亲人安危，于是决定回来。

    历经艰辛，逃得性命回乡，果然见到一片蔽败的景象，阿来更是患了重病，一躺不起。好在一些逃难的村人也陆续回来，拢聚在一起，做些农活，聊以果腹。只是这等日子，与当初陈唐衣锦还乡时完全没法比。

    但没办法，再苦再累，也得咬着牙活下去。至于逃难，外面风风雨雨，兵荒马乱，可能死得更快。

    今日见到陈唐，阿宝恍若寻着了主心骨，一边哭，一边倾诉，把村子的情况，说了个七七八八。

    人口锐减，七零八散；房屋破损严重；农田抛荒近半……要命的是时不时会有兵马过来打秋风，收取一些名目纷乱的税赋。交不出来，这些兵丁就直接进屋里抢，见到口粮而或稍微值钱的东西就拿走，甚至连一些还没养大的家畜鸡鸭都不放过，端是比盗贼还要心狠手辣……

    当秩序动荡，无从依循，人间凡尘，就比鬼蜮还要狰狞几分。

    对于这个，陈唐早有认识。诸多见闻，更是早已证实了的。一直以来，他看似没有什么规划，漂泊不定，似那无根的浮萍，难以安稳下来。

    此并非陈唐本意，只能说是形势所逼。其实他内心的立意一向明确，归根到底，不外乎圣贤所书的格言修身、齐家、治国、平天下。

    四事言尽。

    从来到这个世界那一刻开始，陈唐一直在寻求机会，进行“修身”。说白了，就是提升个人实力。唯有如此，才能立足。

    乱世是浩劫，可对身怀《善养经》的他而言，却也是机会。

    当下与苏菱成了亲，再不是孤苦伶仃的一个，算是成家了。

    当然，“家”的涵义不止于此，随着时日，家的成员也会慢慢增加。有了家室，接下来就能考虑下一阶段的事了。

    陈唐接受涂山猗的印章文书，返回潘州，正是为此而来。而陈家村，将是他立足的第一个据点。