房屋一片漆黑，没有点灯，天上星月闪烁，洒下一片光华，带来了视野。

    黑沉沉的宅子，看上去并无异样，只是陈唐在气息的感应之下，隐约觉得里头有人。

    “汪汪汪！”

    突然间，有狗声吠叫起来，院子内有一条狗。

    有狗肯定便有人了。

    陈唐松口气，觉得自己可能是神经过敏。里头有人不假，但应该是守在这里的那个孤寡老者。

    咿呀一响，院门打开，一老者提着盏油灯走出来。其身形佝偻，头发全白了，十足一个风烛残年的老人。

    他看到站在门外的陈唐，似乎吃一惊，忙问“你可是公子？”

    陈唐打量着他，问“你知道我？”

    “呵呵，果然是公子回来了。”

    老者笑起来，满口稀疏，一脸的褶子。

    陈唐问“你就是王甫找的那位……周伯？”

    老者连忙摇头“不是，唉，周伯已经过世了。不过他临死前拜托我，让我来这守着。大概是觉得我孤苦伶仃，就让我有个遮风挡雨的地方吧。忘了说，我是周伯的邻居，住在巷子里的，但屋子都破烂了，我无儿无女，又没有钱财，请不到人来修补。好在搬到这来，总算有个房子住……”

    大概是人老了，便都会成为话痨，唠叨起来，没完没了。

    “汪汪汪！”

    一条老狗站在他身边，冲着陈唐吠叫不已。准确地说，应该是冲着胭脂马叫。

    马妖瞥一眼，懒得理会。

    “住嘴，阿福，这是公子，知道不，你应该摇头摆尾，欢迎公子回家。咳咳，公子快请进。”

    他这才醒神过来，赶紧让开位置，请陈唐入门。

    陈唐牵马走入，随口问道“老人家你该如何称呼？”

    “不敢当，叫我阿福即可。哦，这条跟了我多年的老狗也是叫阿福。这时势，人命贱，不如狗。”

    老者说着说着，又感叹起来。

    “那就叫你福伯了。”

    福伯忙道“公子，我在这看门，就住在偏房里头，主卧里面东西都没动过。平常时候，我就帮忙打扫，收拾收拾。”

    陈唐道“辛苦你了。”

    “这是我分内之事，周伯交代过的规矩，我都记着，安安分分。”

    陈唐微笑道“你不必拘谨，我这趟回来，就是来看看。若你愿意，日后这房子，还是由你来照看。”

    “多谢公子。”

    福伯欣喜地道，仿佛放下了心。随即像想到了什么，忙问“公子，你吃了饭没？要不要我下米煮点粥，然后烧好水给你洗身子。”

    陈唐一摆手“不用弄了，你回屋睡吧。”

    说着，进入内屋，来到以前的卧室内。床铺俱在，书桌柜子摆放的位置皆保持原样，被褥那些事物，都还在里头叠放着。

    当日潘州大乱，战火焚烧，的确有不少人家受到了巨大的冲击。不过大部分的人家基本没事，安然无恙。

    翰墨街本就清幽，主卖笔墨书画之类，这些东西入不得兵痞的眼。他们要劫掠，自会找富贵门第。诸如陶家、顺福镖局这些门户首当其冲，成为砧板上的肥肉。

    弄好被铺，陈唐就坐上床去，开始每天的功课

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