金禅寺，庙宇连绵，一片金碧辉煌，显得庄严肃穆。经过多年经营，这寺庙产业规模日渐扩大，过得十分富足。在入世方面，释家比道家不知成功多少倍。倒不是说谁家优劣，只是各家宗旨，宣扬的信仰不同，因此导致发展的方向不同。

    道家有神通手段，释家亦然，各种佛门术法流传于世，尽显威能，乃是当今天下第一流派。便连国师之位，也是由释家掌握着。不过前任皇帝进食丹药而亡，国师有着重大责任，获罪下狱，连带使得释家大小寺庙，都受到了一定的影响。

    此事有着蹊跷之处，原本老皇帝的身体就不好，一直依靠丹药撑着。只是炼丹之事，本来是道门传统，却被释家学了去，得了皇帝信任。但追溯历史长河，在陈唐原来的时空里，唐朝时代，也有着类似的例子。

    所以说很多事物，总是辩证相通，显得怪诞。

    与道家一般，释家内部同样分出诸多派系，名目繁多。其中，金禅寺便是一脉，名列天下十二大名寺之一，与京城的雁鸣寺等并列。而在潘州府，乃是一枝独秀，十分堂皇。

    潘州兵乱，战火连连，祸祟丛生，使得民不聊生，不过金蝉不但屹立不倒，反而更得香火，信徒日益增多。

    乱世之下，人心惶恐，最是需要信仰庇护。在很多人心目中，潘州有金禅寺坐镇，无论如何，都成不了鬼蜮。每日早晚，寺内都敲响钟鼓，其声悠扬，能安定人心。

    今日，暮晚时分。

    当当当！

    金禅寺内钟声大作。

    附近的有心人听到，暗觉诧异：今天的钟声似乎响早了，听着颇为急切的样子，甚至显得慌乱……

    有什么事发生了吗？

    不过平民百姓，一时间也想不到那么多，观其天色，大雨将至，还是早早做饭吃罢，上床睡觉吧。这日子，过得越来越不安生，唯有进入梦乡，才能得到那么一丝安宁。

    咿呀声响，金禅寺早早就开始关门落闸，大小庙宇，门户纷纷紧闭。

    “大师，出了甚事？”

    “大师，今日怎么啦，这么早就关门了？”

    金禅寺内，有着不少客房，专门提供给大户香客留宿的；也有些落魄读书人，无以生计，到寺院里帮忙抄写经文，换得一日三餐，以及地方住宿。

    这些人住在寺内，发现异常，赶紧来问。

    知客僧连忙回答，推说无事，只是见着风雨将来，天也黑了，方丈下命早点关门却客。

    众人听着，不疑有他，纷纷散去，各自回房。

    大雄宝殿上，僧人齐集，寺内上辈分的僧人都到齐了，一个个白须飘拂，脸色凝重。

    上首处，是方丈了因大师，下面是了缘、了生等，各自披袈裟，分辈分落座。

    了因大师双手合十，念句佛号，开口道：“今日过了子时，便是中元节，鬼门大开。只是今年不同以往，我适才观察城内气息，见阴气滚滚，蜂拥而起。此城，恐有大劫。”

    那了缘道：“方丈，昨日那浮山观的小道士来，便说起此事，要与我们联手，降魔卫道。”

    下首的了性哼一声，说道：“他区区一小辈，如何作得了主？那几个老道士都不在，完全没诚意。依我看来，不过是这小道士觉得大难临头，所以来求我们庇护罢了。却说着要联手，讨个好听的名义，力气我们全出，他倒好，蹦跶几下，就替浮山观挣个好名声。天下间，有这么便宜的事吗？”

    他一向执掌戒律堂，性情颇为暴烈，有什么话，都是直来直往。

    了因大师点点头：“这小道士，道行尚浅……罢了，不说他了，还是说说当下，大家有何建议？”

    了缘道：“阴司蠢蠢欲动，早已昭然若揭。不过阴阳有别，那些阴鬼想要跨入人间，却也不易。”

    了因叹口气：“就是担心军营有变……了缘师弟，你一向负责外务，与阎同知等人来往，可曾提醒一二？”