徐致以为他喝醉了，动手将他整个人翻过身来。蒋斯微端起烛火照他脸，狐疑道：“这么点酒就醉了？”

    徐元礼用手臂挡住自己的脸。

    “你不对劲。”蒋斯微伸手要摘开他的手，无奈力气不够，摘了半天徐元礼还是纹丝不动。

    蒋斯微与徐致对了遍视线，徐致问：“身上哪里不舒服？”

    对徐致的提问，蒋斯微不认同地摇了摇头，径自抛出自己的见解：“徐元礼是大夫，身上不舒服轮得到我们过问？这病况，分明是为情所困。”

    未料他话音刚落，就见徐元礼移开手臂，露出饮酒后微微泛红的脸，烛火照出他眼中的伤情，而后他说：“元春婆婆，过世了。”

    徐致欲留徐元礼过夜，被徐元礼拒绝。出于对他状况的担忧，蒋、徐二人都想驱船送他回家，徐元礼坚持步行，两人仍想送他，可惜徐元礼脚程飞快，想送都送不上。

    回到家，徐元礼悄声去厨房打水洗漱，他目力耳力极佳，不必点灯，亦能在黑暗中辨听视物。所以，当何霜摸黑从房内出门时，他已经知道她的动静。

    “徐元礼。”何霜摸索着进了厨房，怕吵醒其他人，特意把声音压到极低，“是你吗徐元礼？”

    徐元礼洗好脸，动作轻缓地将水往排水口倒，低声应了个“嗯”。

    厨房内四处摆放着桌凳箩筐，徐元礼看她一路小心翼翼地避开障碍物，原想过去给她带路，在夜色中看了一会儿，忽然放弃了这个打算。

    “找我有事？”徐元礼问。

    “就是……”何霜斟酌着说，“有些事情想要说清楚。”

    “正好，”徐元礼道，“我也有事想同你说。”

    话毕，徐元礼在黑暗中准确捉住何霜的肩，随手又从水缸边拿了张小方凳放在她身下，将她按坐在方凳上。

    他自己则倚靠水缸而站。

    “你先说。”何霜道。

    “你要走的事情，我没有告知任何人，尤其是徐致和蒋斯微，他们都对你怀有期待，我不想他们失望。”徐元礼淡淡道，“明晚，不，今晚你走，我会告诉他们是个意外。”

    何霜愣住，没想到他要和自己说的是这个。而当他说完这些，何霜心中的愧疚又添几分，她想了想，道：“好。”

    “我的家人，老先生，所有以为你会留下的人，”徐元礼停顿许久，“也一样，你不必有太多顾虑。”