“因为我们这边奉行一夫一妻制，重婚犯法，以及婚外情、出轨、劈腿，都是很糟糕的行径。”为了强调自己的观点，何霜还特地补充了一句，“非常糟糕。”

    在何霜的注视下，徐元礼神情未见有多少变化。“舟口镇自划入方外，风土人情变了许多，加之人口锐减，一夫一妻已属难得，即便是镇上最富有的元家，也不敢三妻四妾。所以，婚外情在镇上很少见。”

    “说到底，你们一夫一妻是为了繁衍后代，所以按均分配。”

    “最初或许是，”眼见何霜脸上浮现出不认同的意味，徐元礼不想她误会，耐心解释道，“慢慢便不是那样了。郭先生来镇上住过一段时日后曾表示，舟口镇人已独立发展出一套处世哲学，彼时方外流行女子解放，都只是在特定阶级，尚未延伸到普通百姓，舟口镇却已率先实现了这一解放。好比我母亲，她可以自由选择做一名大夫，凭本事赢得声望，同男子享受同样的礼待。”

    “可是像你母亲那样的，在舟口镇，明明很少。我说一个最简单的观察，你们镇上老先生那一派也好、镇长那一派也罢，是不是都是男子？”

    “是。”

    “这不就得了。”何霜道，“你们镇德高望重有权有势的都是男人，单从这点来说，女子就没有和男子享受相同待遇。”

    “这点，郭先生手记里也有记载。”徐元礼不疾不徐地说，“因划入方外无法商贸自由的缘故，舟口镇尚停留在农耕时代，女子选择范围很小。比如你见过的曼曼，她在农事上强过男子，然而举镇上下，曼曼这样的女子只有一个，并非镇上不许女子务农，实是力所不迨。至于权势一说，缘由相同，我母亲几次三番受邀参加论道，她统统回绝，足可见得并不是镇上不许女子参议大事。权力总和政治、经济利益相关联，舟口镇就这一点地方，弄权，施展不开。”

    何霜被他眼中的诚恳打动，顿觉自己主动挑起的这番辩论充满着审视意味。其实在舟口镇住这许多天，她也深深感觉到，数百年来，天灾加人祸的双重夹击下，舟口镇人的处世哲学确实和外边大有不同，可惜她不是社会学者，都靠直觉去体悟这不同，没法上升到方法论层面归纳总结。

    怕徐元礼误会自己对舟口镇的感情，何霜很快说：“看来还是得在镇上住更长时间，你再多跟我介绍，带我多认识些人，我才会更了解那里啊。”

    徐元礼点点头没说话，清澈的眼睛弯了弯，十分迷人。

    “回到我们刚开始的议题，郭先生。”何霜注意力重回电脑，“我知道你不想以他后人的身份在这边做什么，但我们得知道他的情况，尤其是1922年之后的情况。”

    徐元礼眉头微皱，似在思考。

    何霜伸手去捋他眉头，道：“放心，我想想别的办法，不打扰他在这边的后人。我们只是需要弄清楚，当年他有没有回来这边而已。”

    徐元礼再次凌空捉住她的手，将她的手平展开，贴在自己脸上。何霜手悬空，骤然失去托力，不过一点几秒钟惯性偏移的时间，徐元礼的脑袋竟随着她的掌心一起偏移，等她的手像块膏药一样贴紧了他的脸，他的神情才终于舒展开来。

    他这副样子太可爱，何霜忍不住头一探，亲上去了。