突然，顾栓子抬起头看向面色苍白，腰臀挺不直，只能弯着缓解疼痛的林真：“林叔，考上秀才之后要考什么？”

    林真有点诧异他会问这个问题，顾栓子不喜欢读书的心思明明白白地写在脸上，他道：“考上秀才之后就要像钟严那样，参加三年一次的府试，过了府试之后就是举人，可以授官。”

    “县太爷就是举人出身，被授官到咱们镇上。”

    顾栓子眨了下眼睛，回头看了一眼县衙大门，脑海中回想起那两班威风凛凛的衙役还有扔下签子，罚了林真十板子的县太爷：“如果要做比县太爷还要高的官呢？”

    林真以为顾栓子是被刚才县太爷打板子的事情吓到了，道：“考上举人才是真正地跻身士族，而想要往前一步，则要参加会试，过的了举人则成为贡士，贡士再参加殿试，按照一定比例的贡士取三甲，一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲为同进士出身。”

    “二甲三甲可以有数人，唯独一甲，只有第一名状元，第二名榜眼，第三名探花。”

    “只要考上了进士，入得天子眼中，就等着分派到六部磨资历，至于能走到哪一步，全看个人机缘和能力了。”

    别看说起来简单，但是每三年一届的科举考试出来的一甲二甲三甲扳着手指头都数不过来，可最终能够脱颖而出，在六部里有几分名头的，少之又少。

    大多数人不过是读书数十年，成为边边角角不起眼的小螺丝钉，但就是这不起眼的小螺丝钉，已经是寒门学子最好的一条道路。

    君不见多少人倒在一重又一重的关卡外，抑郁不得志。

    听林真说完，顾栓子点了下头，并没有继续问。

    但是没有人知道，顾栓子心里被种下了一颗种子，他不想再看到林真跪在别人跟前，被他人居高临下地看着，等着别人对他做出审判。

    来看热闹的人太多了，因县太爷当堂宣布钱景元和林真不存在私情，他们之前深信不疑的各种各样的“真相”显得那么可笑。

    一些人脸上没光地溜走了，一些人虽然嘴上不说，但心里还是那个想法，用鄙夷的目光望着林真。

    还有一些人意识到自己的错误，露出不好意思的神色，走过来问要不要帮忙。

    林小幺把他们前几天的嘴脸记得清清楚楚，转过头去一个眼神也没给。

    顾栓子则默默地充当林真的“拐杖”，不说话也没什么表情。

    而被问的林真笑了笑：“伤得不严重，就不劳烦诸位了。”