有一捕快骄傲道：“那是自然，庄主可是天……”

    “咳！”唐捕头手肘重重地撞了他一下。

    捕快一惊，急忙闭紧了嘴巴。

    见傅希言疑惑地看着自己，唐捕头腼腆道：“堂叔年轻时天天在外面跑，见过不少世面，比起我们这群没出过远门的土包子，自是了不起。”

    捕快忙点头称是。

    唐捕头突然朝桥的方向张望：“那位卫士好像去了许久？”

    周忠心说：“他自小肠胃不好，我一会儿带些点心给他。”

    几人各怀心思，傅希言扒完自己带来的饭便饱了，唐捕头识趣地结束了这场请宴。待他们过桥回到陆地，周耿耿和先前那捕快正好从茅房的方向出来。

    唐捕头一路将他们送回小院，才折返。

    *

    无愧亭不远，坐落着一间三层高的水阁，内外把守严密，如铜墙铁壁，连苍蝇飞过，都有来无回。

    唐捕头进来时，唐恭正凭栏远眺。

    唐捕头站在他身后，躬身道：“叔父，他们已经回去了。”

    唐恭扭头看过来，疏朗的眉目已不见先前的轻松，郁气笼罩面容，显得极阴沉。

    唐捕头似乎习惯了他这面目，继续道：“他们所言与梁先生、客栈伙计一致，应是真的。”

    唐恭冷笑道：“满口谎言，那是不入流骗子。真正的高手，必然九分真，一分假，可偏偏就是这一分假，便会要了你的命。”

    唐捕头连忙低头认错。

    唐恭说：“他们不是与一个养鸽人同时来的吗？还有，那个带他们入府的，一并查了。但凡有一分可能，这人就留不得。”

    唐捕头迟疑道：“会否打草惊蛇，惊动了正主？”

    唐恭摆手：“裴雄极与六大长老闭关多年，生死未知，留下小儿，羽翼未丰，大权早已旁落。若非如此，那东西怎会落入我的手中？有时候，大张旗鼓来的，未必出于真心，倒是那些见不得人的，才需提防。”

    话音未落，就听一阵急促的摇铃声。

    唐恭脸色微变，正要上楼，又有仆役通报，有个姓楚的人自称有要事相告，一定要见庄主才说。他头也不回：“想说就说，不说就滚。”

    二楼尚处于毛坯状态，只立着几根承重柱。

    唐恭径自走到西南角落，将靠墙的柱子慢慢一转，竟露出一条可容一人站立的垂直通道来。通道底部有微弱的光线，目测约有五六丈高。

    唐恭一跃而下，轻飘飘落地，疾步朝里走去。

    地窖近水，阴凉潮湿，空气还带着粘湿的土腥味，可见是仓促挖掘。

    唐恭走到底部，推开一道隐蔽的石门，一阵惨绝人寰般的哀嚎瞬间扑面而来。

    石室内放着一个盛满冰块的木桶。一个少女穿着薄纱坐在其中，手死死地抓着木桶边沿，双目赤红地哭喊：“娘，娘……求你，你杀了我吧！杀了我，我受不了了！爹，爹！杀了我啊，杀了我！”

    唐夫人跪坐在旁边，涕泪交零，还要打起精神，拿着冰块不停在她身上搓揉。

    唐恭伸出手，按在唐小姐的头顶，刚输入真气，就被她疯狂的扭动打断了，唐夫人哭着扑到她身上：“宝云，你忍忍，你再忍忍，你爹来了，他给你治。”

    唐宝云疯狂挣扎，露出颈项、手腕等处的灼伤：“没用的，让我死了吧，好难受，死了算了，求求你们，求求你们了，帮帮我，让我死吧……”

    她突然直起身，头重重地磕在木桶上。

    “宝云！”唐夫人惊呼。

    看女儿痛苦的样子，唐恭终究忍不住点了昏穴。

    唐夫人哀伤道：“这可如何是好。看她这般样子，我真恨不得打死自己！”

    唐恭面色不佳，叹了口气：“我与鄢瑎有旧，他收到消息，一定会来。”

    “只怕远水难解近渴，不如，不如……”唐夫人怯生生地看着他，“求求储仙宫吧。东西是他们的，或许他们有解法？”

    “不行！”唐恭变色，“绝不可让他们知道东西在我们的手中！”

    唐夫人叫道：“可他们已经找上门了，早晚会知道的！倒不如我们先一步认错，兴许他们看在你师父的份上，会网开一面！”

    “住嘴！”唐恭握紧拳头，强忍不快，“找上门的人我自有安排。我们现在只要藏好宝云，等鄢瑎赶来。”

    “万一鄢瑎赶不及呢？就让宝云活活烧死吗？”唐夫人扑到他身上捶打，“若非你贪图储仙宫少宫主岳丈之位，岂会害女儿至此？！如今你还为了什么武林地位，要眼睁睁看她去死！”

    唐恭一把推开她：“我也是为了她好！她武功不济，又无兄弟，不筹谋一门好亲事，等你我过世，她如何守得住这份家业？”

    他当初便以这番理论说服了唐夫人，如今听来，刺耳以极。日后再如何，也要先有日后。可事已至此，唐夫人一时也没有其他办法，只好问：“那鄢瑎一定会来？”

    唐恭说：“他欠我一个人情。”他不欲多说，正好外面响起摇铃声，便借故脱身，但没过多久，他又回来了，手里还拿着一张纸。

    唐夫人见他面色凝重，忙问什么事。

    “昨日有三个锦衣卫来庄里求医，已经住下了。”唐恭递出那张纸，“刚刚有人留了封信，说他们中最胖的那个是永丰伯的儿子。”

    唐夫人接过纸，默读了一遍，惊道：“入镇四处打听，似有所图。什么意思？难道他们也是冲着那东西来的？”

    唐恭冷笑一声：“没有这封信，我倒还有些怀疑，可这封信揭穿了永丰伯之子的身份，反倒给他们洗脱了嫌疑。”

    唐夫人不是很明白：“这是为何？”