傅希言说：“多日不见，梅大人风采更胜往昔，才叫我羡慕。”

    内侍见两人碰头，识趣地告退。

    梅下影将人请到屋内，奉上沏好的茶：“傅大人有话问我？”

    “梅大人之前画《百孝图》，我有幸参与，却无缘目睹，一直深以为憾。凑巧，前两日有个机会，得以欣赏大作，果然画技高超，精美无比。”

    “傅大人谬赞了。”

    “只是为何画上没有傅某呢？”

    傅希言突如其来的发问，并未使他露出惊色。他笑道：“这个问题已经有人问过了。”

    傅希言问：“不知梅大人作何回答？”

    梅下影说：“为贵人作画，不可不像，也不可太像。绘画亦如文章，也讲究春秋笔法，不可太着相。要画出傅大人特征不难，难的是如何不突兀，使画中诸位都浑然一体，不分彼此，故而略做修饰，应有之义。”

    傅希言点点头：“是我麻烦梅大人了。”

    梅下影微笑道：“分内之事。”

    “那为何还有几位姿容出众的公子，面目不清，难以辨认呢？”

    梅下影伸出自己的手，问：“傅大人觉得我的手白否？”

    “白？”

    “不及大人的白。”梅下影道，“傅大人眼中的世界与我眼中的世界，未必是同一个世界。傅大人看到的画与我看到的画，也未必是同一幅画。像与不像，不过是主观评判。傅大人若是不信，可以回去多看看，看着看着，就会像了。”

    傅希言：“……”我真是信了你的邪。

    梅下影低头品茗。

    傅希言有些不甘心就这么被打发了，环顾四周，见不远处的桌案上放了一幅画了一半的画，不由起身走过去，低头欣赏——画中有一对夫妇背对着朱门站着，正从一个荆钗妇人手里接过篮子，篮子里，一个婴儿正在嚎啕哭泣。

    实在有些诡异。

    傅希言问：“梅大人在画故事？”

    梅下影跟着站起来：“只是慈幼局外的情景罢了。”他看了傅希言一眼，拿起画飞快地卷了起来。

    “傅大人还有其他问题吗？”

    逐客令下得有些着相，傅希言道：“梅大人每个回答都令我茅塞顿开，我要回去整理整理，若有其他需要，再来请教。”

    梅下影道：“傅大人客气。”

    傅希言微笑着告辞。

    梅下影在他身后目送，等傅希言完全走出视野，一个宫女无声息地出现在右侧不远处：“贤妃娘娘召见。”

    *

    冬日里的拾翠殿，似乎比以往更清冷，更冷清。

    梅下影低头弯腰站在殿内足足站了一炷香，里面才传来冰冷的声音：“今天傅希言来找你了？”

    “是。”

    “问《百孝图》的事？”

    “是。”

    容荣语含杀意：“看来，你的暗示很多人都看懂了。”

    梅下影连忙跪下道：“娘娘明鉴，臣绝无此意。只是《百孝图》乃吉祥之意，臣当时怕陈太妃知道画中人死了，一时生气，迁怒于臣，将臣逐离皇宫，远离娘娘，才斗胆做了小小的修改。万一事发太妃问起，我可说画生感应，几位公子因为上了《百孝图》，受太妃福泽庇佑，才出现仙人之相。”

    “你倒是走一步看三步。”

    梅下影叩头不敢回话。

    容荣沉默了又道：“傅希言来时，你给他看了什么画？”竟似对房间里发生的一切了若指掌。

    梅下影微微抬头：“是贫妇送儿子去慈幼局的画。”

    “为何？”

    “臣打听到刑部捕头廖商曾去过永丰伯府询问慈幼局之事，便想着这里头或有文章，便想用画试一试他。”

    “有何成效？”

    “他若有所思。”

    里面顿时没了声响。

    过了约莫半个时辰，梅下影跪得双腿都已失去知觉，才听那声音道：“去吧。”

    *

    傅希言约了楼无灾去了别家酒楼吃饭，顺道说一说今日询问梅下影的事。两人关于《百孝图》的对话，傅希言一带而过，反正都是敷衍，直到说到桌案上那幅画，才放慢了语速：“那幅画很奇怪。”

    楼无灾问：“有何怪异之处？”

    傅希言道：“他说画中是慈幼局，可那朱门边明明立着石狮子，慈幼局可不敢放石狮子。”

    楼无灾点头：“我朝规定，唯有王公贵族及七品以上官员，方可在门口设狮。”