“厚重寡言，乃是真猛士！”禄铮慨然赞道，然后他目光灼灼打量着阿迦罗的身形，“壮士这身神力当个伍长实在是太屈才了，依我看，可以当个前将军。”

    他这话一出，周围的人都发出低低的抽气声。

    立即有人附和道，“将一个小小的伍长直接擢升为前将军，前无古人啊，主公的胸襟气度让我等折服！”

    “主公眼光独到！” “恭喜主公得此壮士良将！”

    禄铮看向阿迦罗。

    阿迦罗这几句话是听懂了。

    箭在弦上，他也不推脱，很爽利地拱手表示领命。

    禄铮遂大喜，“来来，今日正好操演军队，前将军就随我一起登楼，检阅军阵！”

    说罢他身子一让，做出延揽的手势。

    阿迦罗也不客气，大步便走了过去。北小王栾祺率其他三人立即跟上。

    *** *** ***

    码头离开都昌城还有十几里路，道路修地很阔气，沿途还络绎不绝能看到往来运送货物和钱粮的牛车。

    朱优靠在马车里，皱眉不解道，“按大雍军功爵制，前将军必须杀敌五千以上，或者拔城五座。那个小小的伍长只是力气大一点，就提拔到前将军，是不是太过了？”

    沈先生淡淡道，“那人的力气，刺史也看到了，确实是神力。”

    刺史这两个字微微让朱优心中一黯。

    自从沈先生来后，朱优是如鱼得水，对他事事言听计从，他想要什么，都给他找得来，连库中珍藏了数十年价值连城的珍奇药材都送给他了，可此人就是不愿意认他为主公。言必称刺史，让朱优总觉得和沈先生只见隔阂着什么。

    当然朱优也知道自己的斤两。

    九州群雄角逐，天下有才之士，不是去投北宫达就是投魏西陵，就算那个乱臣贼子萧暥都有人去投。除此之外还有曹满，秦羽，虞策等等，哪个不是比自己有实力，他能坐稳襄州还是要看禄铮的脸色。

    但是禄铮从来都不给他好脸色，对他向来是呼来喝去，日子过得实在是窝囊。

    所以沈先生到底看上他哪一点，前来辅佐他，他到现在都没想明白。也许这样的世外高人，做事根本没有理由？

    但是沈先生如此能人，又怎么可能久居他这里呢？

    朱优想到这里，心中不由得七上八下，悄悄地看向沈先生。

    沈先生正侧脸看着窗外，闲闲道，“刺史应该早做准备了。”

    “准备什么？”朱优不解。

    “禄铮今日大张旗鼓擢升一个伍长，此举的用意，刺史可知？”

    朱优诚实地摇头。有时候他觉得沈先生跟他的对话，就像一个成年人教小孩说话。

    “重甲武卒有严格的等级制，分为上中下三等，今日那士兵原本是运输钱粮的下等士卒，因为一身神力被禄铮看中，就擢升了前将军，这样越级的提升是禄铮借着这件事做一个表率。”

    “什么表率？”朱优讷讷道。

    “让全军看看，只要能打，他禄铮就不会吝惜爵位和赏赐。”

    朱优深以为然地点头，又问，“但他为何要树这个表率？”

    沈先生微笑，“怕是要打仗了吧。”

    朱优骤然一惊，脸色惨变，“何以见得？”

    他平生最怕的就是打仗。可偏偏身在这乱世里。

    沈先生指了指车窗外，“这个季节，粮秣已在筹备中，除了备战，还能做什么。”

    朱优赶紧问，“打哪里？”

    沈先生道，“安阳城。”

    朱优皱眉想了一会儿，不解问，“听说禄铮已经在北上的各个隘口设卡，不让百姓逃往安阳城了。”

    沈先生目光疏冷，“安阳城的高郡守正在行屯田新政，只要开荒就能得到土地，还租借给百姓农具耕牛，田税却只收四成，百姓趋之若鹜，翻山越岭都要前往安阳城，光是道路设卡如何挡得住，襄州的人口和赋税今年怕是要减去三四成，纵然刺史不急，禄铮也要急了。他的重甲武卒，每月的耗费怕都不小。”

    朱优叹了口气，黄龙城里置酒池肉林之事他也知晓，禄铮为了保留他军队的匪气和狼性，就是靠贪念欲望来激发士卒无穷的奋勇。重赏之下必有勇夫。

    但是如今，安阳城的新政让百姓纷纷前往投奔，襄州人口赋税一再减少，这就是釜底抽薪，绝了柴火。

    “三天前，禄铮发了照会给安阳郡守高严，让他废除屯田，高郡守没有回复，这对禄铮来说就等于是宣战了。现在就看哪家先动手了。”

    朱优听得战战兢兢，“那先生认为，如今我该怎么办？”

    “战事一起，襄州的首府襄远城恐怕也不会安宁，刺史可以先把家眷、财物等移到安全之处。”

    朱优连连点头，“对对，未雨绸缪，先生提点的是。先把后路留好。”然后他又忽然想起一件事，讷讷问，“先生如何知道禄铮照会了高严？”

    连他都不知道禄铮给高严发了照会。这沈先生耳目通天吗？

    沈先生轻拂衣袖，“我自有消息。”

    *** *** ***

    栾祺抬起头，望着高高的如绝壁峭立的十丈城墙，城外环绕着宽阔湍急的护城河，城墙上箭楼巍峨，每一个墙洞里都有阴森的箭孔，俨然是一座坚不可摧的堡垒。

    他们骑马穿过城门，栾祺忍不住悄悄测算了一下，这城墙居然有一个马身厚！所谓的金城汤池就是这样的吗？