大单于在他起身之际，忽然探身向前一把拽住他的手臂，低沉声道：“维丹呢？你说过会保全维丹的性命。”

    阿迦罗不动声色道，“父王放心，他不会有事。”

    呼邪单于目光森然，质问道：“我听到外面有杀声。”

    阿迦罗道：“那是有些中原奴隶意图逃跑，流窜进了狼火市，我正派人带兵镇压。父王放心。”

    呼邪单于接着冷笑，“难道不是镇压你的弟弟？”

    阿迦罗道：“父王，他连近在咫尺的猎物都会射偏，见到血就会呕吐，我不会费劲去杀他的。”

    维丹还真的算不上他的对手。

    大单于目光莫测地看着他，“我要看到维丹没事，才能给你加封。”

    然后阿迦罗眉心微微一凝。脸上却没见喜怒，“父王真是器重维丹啊。”

    长久的沉默后，

    朔风部首领乌弋终于忍不住上前一步，躬身问道，“我看大单于面色不好，是否身体不适？”

    阿迦罗上前道：“大单于狩猎时不慎坠马，受了点小伤，没有大碍。”

    闻言各部落首领相互交换了个眼色。

    且末部首领上前问，“今天大单于请出金冠，这是有什么打算吗？”

    今晚这诡异的气氛，让他们嗅到了一丝躁动和不安。

    阿迦罗不紧不慢道，“诸位首领，今天大单于有件重要的事情向你们宣布，但在此之前，大单于想问你们，你们之中，有谁还记得这狼火节的由来？”

    朔风部首领当先道：“狼火节祭祀是百年前驹连单于刀斩头狼开始的，之后，草原上的历代单于都有狼王之称。”

    “十八部落虽然分散在草原各处，以往每年的狼火节祭祀，十八部落的首领和大巫都会汇聚神庙，祭祀天地和鬼神。”

    “首领只说了一半。”阿迦罗道，“这不仅是祭祀，也是在秋猎之后对当年作战和狩猎的总结，以及对来年各部落间配合作战的协商，可以说是一次军事战略盟会。”

    他这一说，在场的首领似乎都想起了什么，纷纷表示赞同。

    阿迦罗继续道，“那个时候，十八部落协同作战，鹫翎部擅长经商，黑翼部擅长匠作，浑图部的兽人勇猛无敌，飞羽部有草原上的疾风战马和最犀利的骑兵。”

    他的声音低沉醇厚，“十八部落是兄弟，就像是一只手的五根手指，虽然每根手指各有长短粗细不同，但是只要紧握成拳，就能凝聚起力量，使我们的战士驰骋草原大漠所向披靡！”

    他的手紧握成拳，刀锋般的目光从众首领面上掠过。

    “可是如今的狼火节，还有多少部落应命而来？”

    众人都面露唏嘘，呼邪单于神色阴沉。

    “五个，只剩下五个部落了。”阿迦罗毫不留情道。

    休涂部首领车犁叹了口气道，“十八部落分崩离析已经几十年了。”

    且弥部首领看了看满脸阴霾的单于，缓声道，“也不能那么说，我们本来就是草原上的游牧部落，各自为阵也挺好的，需要围猎的时候，相邻的两三个部落集结兵力去打个草谷，日子过得也算滋润。”

    “但这种日子就要结束了。”阿迦罗森然打断他道，

    “一个月前，中原人劫掠了我们的圣地，杀戮我们的战士，短短十几天里，黑翼部，赤火部，拓尔图部被各个击破。夜檀、施渠这些不肯屈服的人都被杀了，而拓尔图部、乌弋部那些软弱的家伙，则被中原人则被收编圈养起来，这是耻辱！”

    他这话一说，大殿内的众人顿时沸沸然一片。

    朔风部首领激愤道：“世子说得对，我们要复仇。让他们为自己的狂妄付出代价！”

    “狼火节后我们就要杀到他们的都城去！”

    “给他们的皇帝送上一份大礼！”

    阿迦罗目光灼灼，“那么你们相信维丹能带领你们复仇吗？”

    众人顿时沉默不语。

    午后维丹在猎场上的表现让他们大失所望。

    “如今这已经不仅是复仇了，这是求存。”阿迦罗狼一样的目光掠过他们脸上，重重道，“中原人已经露出了他们的爪牙，萧暥！这个中原人的将军，他想要吞并我们，瓦解我们，占领我们的草原和牧场，他想要把狼变成他们圈养的猪狗！”

    ***

    夜色中的旷野上，寒风萧瑟，霜冻千里。

    潮水般的五千精锐骁狼卫席卷起一股洪流，森冷的甲胄反射着幽凉的月光，朝月神庙呼啸而去。

    今晚会有一场恶战，萧暥让魏瑄穿上了甲胄。沙场上矢石交攻，马虎不得。

    “将军，你呢？”魏瑄惊疑道，“你不带甲？”

    萧暥不想穿甲，冷硬的铠甲让他硌得慌。

    那枚尖利的箭簇嵌在他体内，好像是用腰腹间温热柔韧的肌肉当做磨箭石。稍不留神就疼得他倒吸冷气。

    “我热得慌，就不穿甲了。”他大咧咧道。

    魏瑄见火光下，萧暥的鼻尖额角似乎有晶莹的细汗，脸色却薄如寒冰。

    他这到底算是冷还是热？

    他刚想去摸他的手，萧暥早有准备似的撤回，转而道，“阿季，你保护嘉宁公主。”

    “我不用人保护，我也能战！”嘉宁倔强道。