琴声幽愁哀长，绵绵不息。

    贺紫湄的目光顺着他的指间移到宽大的衣袖，漆黑的袍服映着白皙的手腕，显得圣洁又阴森。

    她注意到他的衣袖上有暗纹的银叶靡荼花。

    她记得，那是大夏皇族常用的绣纹。

    随着琴声寒凉。

    魏瑄的神色渐渐沉静下来，他紧闭着双眼，眼前出现了大梁的重重殿銮。

    旖旎缠绵的香气在大殿里沉积下来，馥郁浓烈，让人透不过气。

    黯淡的宫灯照着绢纸。皇帝披着一袭纯黑绣金的丝袍，正在窗前悬腕作画，窗外大雪纷飞。

    画中的人绰立于宫墙边，春衫轻薄，杏花满衣。

    他提起笔，正欲给那人的唇间点上朱砂。

    宫门口传来一阵急促的脚步声。

    皇帝手中的笔微微一顿，却没有回头，长声道：“他悔过了么？”

    曾贤脸色惨白，躬身上前，细声细气道，“陛下，萧暥死了。”

    御笔陡然坠落。朱砂在雪白的画纸上溅起一片鲜妍，殷红如血。

    ……

    “陛下，不能去寒狱啊。那里冷——”

    廷外，风卷着大雪漫天飞扬。

    皇帝穿着单衣，披发不冠，大步行走在雪地里。

    “快，你们快把陛下的裘皮披风拿来。”

    宫前白茫茫一片雪地。他穿着内廷里的罗帛翘头履，几步就被雪覆盖了，冰凉入骨。

    “备靴，备辇，快！”

    寒狱里，案头一盏豆灯，幽光粼粼，映着萧暥的容色剔透如冰。

    他仰面躺在简陋的榻上，单薄的衣衫下透出骨感突兀的轮廓。

    “将军怎么如此清瘦？”皇帝抬起手。

    “陛下，别！”曾贤不忍睹地转过头去。

    拽起了一片衣角，就见细致的肌肤上布满了道道狰狞的刀伤，纵横交错，新伤累旧伤，触目惊心。

    皇帝的身躯剧烈地震了下，几乎没有站稳。

    “陛下！”曾贤赶紧上前要搀，被武帝一把推开，厉声道：“杨拓在哪里！”

    片刻后，杨拓战战兢兢地趴伏在地。

    牢狱青瘆瘆的灯光下，武帝雕琢般的五官更显得深邃。

    “朕的将军是被摧折致死的，谁给你的胆子？”

    杨拓身子一僵，他搞不懂，不就是皇帝让他敲打的？

    “臣、臣是陛下的走狗鹰犬，都是尊陛下的意思。”

    “好，那就做你的鹰犬。”皇帝的眼睛幽暗莫测，阴郁道，“西域的鄯善国进献朕一头雄狮，犷野凶猛，你去替朕驯服它。”

    杨拓吓得腿一软瘫倒在地。

    “把他押兽牢里去。”

    “陛下，臣不会驯兽啊！陛下，臣忠心耿耿——”

    杨拓被拖下去后，寒狱里再次陷入寂静。

    “此间狱卒，知情不报，一律处决。”

    “杨氏欺君，灭族。”

    ……

    从午后到次日夜里，一应内官站在监舍门口，端晚膳的，拿手炉的，呈茶盏的，都战战兢兢不敢入内。

    整整一天一夜，武帝亲自替他换了衣衫，擦拭了血迹，纹合伤口。然后坐在塌边，握着那寒冰般的手，忽然才想起了什么，

    “此间为何如此简陋？”

    “陛下，这是狱中。”曾贤悄声提醒道，“陛下，你两天没用膳了。”

    皇帝如梦初醒道，“朕的经书、香炉、笔墨书案，都到哪里去了？”

    曾贤暗暗吸了口气，才意识到皇帝的神智不大清楚。

    “是老奴疏忽了。”然后他赶紧回头吩咐道，“快，愣着做什么，都给陛下搬到这里来。”

    片刻后，牢舍里收拾一新。

    窗外残雪未融，在阴森森的狱墙边，一树梅花开得正艳，暗香袭人。