黑暗中一点烛光亮起，就像浮在浩瀚的海面的一缕波光。

    谢映之身着一袭雪白的单衣，长发未束如流墨委在肩头，手中托着一盏雁足灯。

    烛光淡淡，如斜阳余韵，在他清皎的脸颊上染了一抹妍色。

    “主公又做噩梦了？”他把灯烛搁在案上。

    烛光下萧暥脸色苍白，骨节突兀的手攥紧了衾被又松开，他不知道该如何跟谢映之提起。

    谢映之前日的谋划面面俱到。可是他不想让魏西陵进京，他总有一种不好的预感。

    而且魏西陵如果称帝，那么他以前为国家所做的一切，都会被标上明确的目的性，功利性。斯人皎皎，却无端染上泥尘。

    更何况魏西陵为人磊落，他不想看到他在这勾心斗角的朝廷里，和那些心机叵测、老奸巨猾的朝臣们周旋。

    私心里，他想把那人一直留在江南的杏花烟雨中，不要来这北国霜雪之地。

    萧暥道：“西陵无心于帝位，我不想强人所难。”

    谢映之似是知道他这个反应，道：“让魏将军称帝，不仅是为天下有一明君，也是为了主公。”

    他注视着萧暥，眼中有恻怜之意：“你可知，你不能再损耗下去了。”

    萧暥明白，魏西陵如果成为帝王，自己身上的重担终于可以卸下。

    今后哪怕是在朝堂的波诡云谲中，他们也可以并肩作战，君臣一心。无论什么流言蜚语，暗箭中伤，都无法撼动他们之间的信任。君知臣，臣知君。

    但他不想让魏西陵当皇帝。不想看他坐在冰冷孤寂的王座上。

    萧暥试探道：“魏氏皇族旁系支脉并不少。是否可以挑选其他端正之人？”

    谢映之心中微微一叹，知道他已经做了决定。

    “正是因为魏氏皇族支脉不少，才是隐患。譬如主公立魏珂，北宫达就可立魏祁、魏疏等人，再把燕州的首府定为都城也未尝不可。”

    萧暥现在对于北宫达有一个最明显的优势，就是他手中有皇帝，占着朝廷正统的名义。可以名正言顺地奉天子以令诸侯，率王师以讨不臣。

    但萧暥若废黜桓帝，新君又不能服众，那么天下任何一个魏氏皇族的子弟都可以被拉出来当皇帝。

    他萧暥可以立皇帝，北宫达也可以立皇帝，并同时宣称他立的皇帝不合法。

    这两都两帝之争一旦兴起，法理混淆，统一天下就难了。

    萧暥寻思道，“还有个办法。”

    谢映之目光微微一闪，一语道破：“主公想在除灭北宫达之后，再行废立。”

    萧暥道：“加快备战，两年内拿下北宫，再于皇族中另择一品行端方之人为帝。”

    这是退而求其次之法。

    谢映之道：“这倒不是不可。”

    北宫达若败，余下虞策赵崇之辈，没有胆量和实力立帝，不足为虑。到时候再废黜桓帝，改立新君。

    只是这两年内，时事就份外艰辛，既要防着朝中的桓帝和王氏居心叵测搞事情，又要整军备战对付北宫达，内外交困。

    两人都心领神会，这实在是舍近求远、舍易取难的一步棋。

    谢映之坐在塌边沉默不语，烛火勾勒出他的侧颜，半明半晦之间如琼似玉，暗影幽柔。

    萧暥暗搓搓地把一个狐狸靠枕塞过去，心虚道，“我没有采用先生提议，舍近而求远，负了先生万全谋划。”

    谢映之讶异地微微转过脸来，“世间哪有什么万全的谋划，不过取舍之间而已。”

    其实萧暥明白，魏西陵若能为帝，便是君臣一心，军政一体，朝内再也不会有反对的声音，而对外，北宫达要同时与朝廷对抗，与魏西陵和他对抗。

    萧暥歉疚道：“先生为我谋一条坦途，我却选了荆棘蔽履之路。”

    谢映之莞尔：“主公什么时候走过坦途？”

    被他那么一说，萧暥心中艰涩，这一路走来，艰难险阻，什么时候不在玩命。

    “无论你选择哪一条路，玄门都会追随你。”

    萧暥闻言，猛地看向他，

    “主公还记得我当年除夕夜跟你说的吗？”

    萧暥怎么可能忘记，大战前夕，他站在窗前淡淡地说出，若将军有志扶危救乱之志，玄门愿为驱使，全力以赴，死不旋踵。

    “那是与你说的。”谢映之的眸光沉静如渊，“且无论你是谁。”

    萧暥心中微微一震，莫非谢映之早就怀疑他的身份了。

    而谢映之现在是告诉他，无论他是谁，选择什么道路，玄门都会追随他走到最后。

    ***

    永安城，公侯府，已近戌时。

    太夫人年岁已高，不能再等下去，魏西陵让家宴先开始。

    满桌的菜肴丰盛，江南水网密集，即使是冬日也少不了河鲜。以往萧暥最喜欢吃鱼。

    太夫人又叹息道：“西陵，阿暥原本说好的，回来过除夕。怎么又不回来了。”