徐放抬头看看营外这连天雨幕，“不必了。”

    夜雨路滑，林中很容易迷失目标，就算是有游骑探马，区区十人，也犯不着大动干戈。

    当务之急还是挖好壕沟，建起工事，布下连弩，扼守隘口，静待萧暥南下的大军更为重要。

    ***

    都昌城。

    清早熹微的天光里，守将赵义登上城楼例行巡查。茫茫雨幕中，就见广袤的原野上，一队人马向东门疾驰而来。哪里的军队？

    片刻后，赵义还是有些不可置信，低声问云越，“主公何时到的襄州？”

    进城后萧暥简单了解了一下都昌城的兵力部署，和高严所说相差无几。

    都昌城有守军五千人，都是之前魏西陵训练的精锐，除此之外，还有三千刚招募的民兵。但这些新兵只训练了一两个月，还没上过沙场，若说是拿着刀剑的农夫也不为过。

    所以凭都昌城目前的几千兵力，守城尚可，若要分兵去攻黄龙城是不可能的。

    “留下三千将士驻守城防，其余人立即到大校场。”萧暥道。

    兵力的优劣不在于多寡，而在于怎么激发战力，在于如何调配。

    片刻后，数千士兵列阵于城楼下，风吹掀起阵阵雨幕如雾飘过。

    萧暥容色苍寒，默然按剑登上点兵台，所有人的目光随着他的身影缓缓移动。尤其是那三千新兵。

    他们大多数是走投无路的流民，在诸侯混战的乱世里挣扎求生。直到襄州屯田新政，给了他们农具和耕牛，只要开垦荒地，就能拥有土地田舍和安稳的生活。无数人从各州郡扶老携幼举家带口地投奔而来。在乱世风雨中，终于有了一片安居之地。

    这两年来，襄州屯田千顷，物阜民丰。上月，襄州开始征兵，百姓纷纷投军。但为保证耕种，高严规定每户有两名以上男丁者，方有一人可应征从军。这些人从军，不仅是想立军功，也是护卫襄州，护卫他们的土地田产。

    阴沉的天空下，旌旗飞扬，萧暥扶剑而立，朗声道：“襄州军的将士们，无论你们来自哪里，如今你们在襄州扎下了根，这里就是你们的乡土，有你们的土地和族人。现今，有人侵夺襄州的土地，占领黄龙城，该当如何？”

    “把他们赶出去！”“夺回黄龙城！”士兵们纷纷呼嚎响应，声震如雷。

    萧暥眸中凝起寒芒，倏然抬手，嘈杂的声响立即平息下来，四周只有一片静默的吸气声。

    他明白，战场上光有决心是不够的，这些新兵毕竟没有上过沙场，也没有经历过血雨腥风的磨砺。但是这个乱世已不会给他们慢慢磨砺成长的机会。

    他们的第一场仗就要攻下黄龙城军镇，是硬仗中的硬仗！

    他在他们的眼中看到了紧张和激动，甚至有些人握着戈矛的手都攥紧了微微颤动。

    微小的细节逃不过他的眼睛，他看到过因为过于紧张，临战拉不开弓的士兵。

    他清利的目光掠过军阵，“我知道你们很多人没有经历过战场，没关系，谁不是从新兵过来的！”

    “我第一次上战场不仅脱离了大军，还捅了山匪窝。”

    说到这里，他脑海中一念飞闪。

    ……

    初夏，南方潮湿的丛林间，雨后空气中有木叶清香。

    军帐里，魏西陵刚结束了一个军事会议，正凝目看着舆图，刘武忽地掀开军帐大步进来。

    “何事？”

    “少将军，那个萧……”刘武支吾道，魏西陵让他看着萧暥，结果一眨眼人就不见了。

    魏西陵似有预料，目光冷峻地抬起头，“他去哪里了？”

    刘武硬着头皮，“说是去林子里打兔子。”

    魏西陵眉心一蹙。

    父亲三令五申不许擅自行动。萧暥不仅擅自行动了，还拐带了几名士兵跟他去抢山头。

    “备马！”魏西陵疾步走出军帐。

    隔着时空，萧暥恍然间觉得，仿佛是在向他走来。

    夕光下，军营外的野蔷薇开了一片，魏西陵披甲上马，风扬起战袍似雪。

    ……

    校场里传来一阵阵紧张的吸气声，有人已忍不住问：“将军，然后呢？”

    “我们荡平了整个山寨，还差点抢了那匪首的压寨夫人！”

    “哈哈哈！”“将军神勇！”校场上嚣声一片，刚开始紧绷的气氛骤然松快起来，脸上显出跃跃欲试之态。

    “那一战之后我便有了自己的队伍，我记得每一个兄弟的名字，如今他们都成了百战之精锐。”萧暥环顾四周，清越的声音在校场上空回荡，“拿下黄龙城军镇后，你们就是襄州军的精锐！”

    士兵们都显出勃然振奋之色，一名壮汉忽然抖着嗓子道，“如果我立了大功，将军也会记得我吗？”

    “当然。”萧暥步下几级台阶，就见那汉子浓眉朗目颇为威武，“你叫什么名字？”

    那汉子激动地仰头看向他。

    大战之前，阴沉的天空下，那摄人的美貌带着凛冽的肃杀之气，猝不及防地撞入他的眼帘。

    “我叫朱震！”他昂首大声道。