墨辞恍然：“风长离以为主帅是左袭，主力乃熊豹营，便会掉以轻心，而陛下却暗中易帅，让君侯率飞羽营远征漠北。”

    魏瑄将黑子一扔，发出叮的一声，“至于熊豹营，只是朕扔出去的一枚诱饵。”

    墨辞明白了。熊豹营即使全军覆没，皇帝都不会眨一下眼睛的。

    墨辞又问：“那云渊先生呢？”

    “他们太仁厚，仁厚之人治国是长处，云先生想以交流互市解决边患问题，朕也不是没有想过，但风长离和赫连因皆有虎狼之心。若不除此二人，边患永不止息。”

    “朕决心打这一仗。”皇帝说罢轻叹了一声，“唯有彦昭，是朕的私心，朕不想让他再回刀光剑影的沙场了。”

    “所以陛下裁撤了锐士营？交于青霜代管？”

    “裁撤了锐士营，他手下无兵无将就不能……”说到这里皇帝语气一顿，忽然想到了什么，眉心微蹙。

    就在这时，青霜匆匆进殿：“禀陛下，萧将军率所属百余名侍卫出城去了。”

    什么！魏瑄豁然从御座中起身。

    萧暥无论什么时候都能让他出乎意料。

    一想到萧暥只率百余侍卫奔赴蜀中，他就急火攻心，眼前阵阵发黑，刚才的举棋若定，胸有成竹顿时土崩瓦解。

    “阿季”墨辞一把搀住皇帝的手肘。

    魏瑄清瘦的手指狠狠掐进眉心，沉默半晌，他道：“任命徐放为监军，即刻前往蜀中，保护彦昭安全。务必把人给朕带回来，彦昭若有闪失，朕灭他全族！”

    ***

    锦都城，赵崇府邸

    自从知道魏西陵亲自率兵前来平叛，赵崇像只惊弓之鸟似的终日里惶惶不安，每天要下属汇报多遍魏西陵的大军动向。

    谋士贾昧道：“听说魏西陵大军驻扎在南安，正在修复入川的栈道。”

    赵崇稍稍松了口气：“蜀道难行，想要修复入川栈道，没有三五个月是完不成的。”

    贾昧点头：“但我们也不能懈怠，还需加紧备战。”

    “你和北狄联系若何了？”赵崇问，如果将来巴蜀不可守，还能抄小道北上投奔漠北。

    贾昧道：“主君说了，如今的大单于是大有为之主，大单于愿意和主公联合，逐鹿中原，瓜分天下。”

    “那就好。”赵崇惴惴不安道，

    瓜不瓜分天下先不说，他先给自己战败后潜逃北狄留一条后路。

    就在这时主簿田喜匆匆进门，“主公，八百里加急军报！”

    什么？！赵崇从座椅里弹起来，匆忙上前接过来一看，顿时脸色煞白。

    ——魏西陵已夺下青帝城，正往剑门关进发！

    原来，魏西陵一边让大军驻扎在南安，装作修复入蜀栈道，以迷惑赵崇。另一边率轻兵沿江而上，从水路袭取青帝城，迅速打开了入川通道。

    贾昧看着赵崇呆若木鸡的样子，赶紧上前劝慰：“主公，青帝城虽失，然蜀道天险，剑门关一夫当关万夫莫开，即便魏西陵用兵如神，也没有办法。”

    赵崇的脸色这才有了一点颜色，慢慢地缓过神来，“对对，还有剑门关，下令郝晟率八千大军据守剑门，不容有失！”

    ***

    剑门关是九州有名的雄关险隘。它紧紧扼守住了川东古道，关隘的两侧峭壁林立，堪称鸟兽绝迹、猿猴难攀。

    当魏西陵率军抵达剑门关下时，关上的守军已经严密防备。

    魏西陵望着剑门关高达数丈的雄伟关城时，眸中不由掠过一丝阴霾。如此险绝之地，奇袭恐无可能，如今之际，就只有强攻了。

    就在这时，刘武引着一名蓝衣青年来到了魏西陵跟前，那蓝衣青年是玄门在蜀中的联络人。负责蜀中的情报工作。

    “在下季源，见过君侯。”那清秀的青年向魏西陵一揖。

    “先生不必多礼。”魏西陵道：“先生可知这剑门关上有多少守军？”

    季源道：“剑门关上原本只有两千守军，不过日前赵崇调平夷将军郝晟率八千军队前来驻守，现在，关上守军已有一万。”

    魏西陵神色严峻，望向直入云霄的关城，如今关上守军足有一万，而他轻装急行，带来的轻兵只有五千。兵法云，十而围之，倍而攻之。而如今要以五千兵力强攻一万守军驻守的险关要塞，是犯了兵家之大忌。他向来作战稳准，这一次看来是要兵行险招了。

    就在这时，山谷间传来几声高亢的唳声，一抬头就见一只鹞鹰在山间盘旋。

    玄门的鹞鹰！

    季源立即戴上皮质的臂鞲，鹞鹰徐徐停落在他手臂上。

    鹞鹰带来了一封信，上面只有寥寥几个字。

    当魏西陵看到那熟悉的字迹，当场脸色就沉冷了下来，那个人，太乱来了！

    ***

    次日夜里。

    剑门关一侧的峭壁之下，萧暥抬头仰望。

    月色黯淡，照着壁立千仞的山崖，峭壁犹如刀凿斧劈一般，只有在山顶横生出几株虬劲的老松。山间飞鸟盘旋，发出声声令人胆寒的孤唳。这是连猿猴都难以攀爬的绝壁。